Vliegveld Johannesburg, 11 januari 2017

De twee weken Zuid-Afrika zijn omgevlogen. We hebben veel gezien en gedaan. En het was natuurlijk gezellig om zo met de hele familie op reis te zijn.

Vooral de safari's in Addo Elephant Park -waar we met ons eigen busje het park in mogen rijden- en in Entabeni aan het eind van onze tijd in Zuid-Afrika hebben veel indruk gemaakt. In Entabeni logeren we drie nachten midden in het wildpark. Apen proberen in de eetzaal te klimmen om eten te pikken (wat soms lukt), we zien nijlpaarden vanaf het terras aan het water en we komen hertjes tegen op weg naar ons huisje. Overdag maken we drie safari's: een 's morgens vroeg, een na de lunch en een derde 's avonds. We zien neushoorns van heel dichtbij (té dichtbij, naar mijn mening), Alwin spoort de cheeta's op, we zien kuddes olifanten en zebra's. Op een groot veld met giraffen mogen we uit de auto en kunnen we de nieuwsgierige dieren voorzichtig naderen.
Het spectaculairst is wanneer we een groepje leeuwen ontdekken, een mannetje, twee vrouwtjes en twee jonge leeuwen. In eerste instantie liggen ze rustig te slapen en suffen, maar als ze de roep van een gnoe horen, komen ze in actie. De leeuwen sluipen langs onze safari-auto's, die ze gebruiken om ongezien de gnoes te kunnen naderen. Ik houd Carien en Balot stevig vast, voor het geval een van de leeuwen het idee mocht krijgen dóór de jeep te gaan (wat natuurlijk niet gebeurt). De volwassen leeuwen laten de jongen de prooi besluipen, maar ze zijn te eager en gaan te snel tot de aanval over. Gelukkig voor de gnoes, die ongedeerd kunnen ontsnappen. Wat een adrenaline, ook bij ons!

Op het vliegveld van Johannesburg nemen wij afscheid van de rest van de familie. Zij vliegen terug naar Schiphol, wij beginnen aan onze reis door Azië. Het wordt een emotioneel afscheid, want we zijn de afgelopen tijd natuurlijk intensief met elkaar opgetrokken en bovendien is er de spanning van het onbekende avontuur van de komende maanden.