Zebra & wildebeast surgeries

Vanochtend was het dan eindelijk zo ver: de operatie dag in de dierentuin. Vandaag zouden we een zebra onder anesthesie brengen omdat die zijn eten niet meer weg krijgt en daarom moet er in zijn bek gekeken worden en hij heeft een grote bult achter zijn nek. Ook hebben we twee castraties van een gnoe (wildebeest).
Al vroeg in de morgen stond ik om 8 uur klaar voor de ingang van de kliniek en werd ik binnen gelaten door de assistent dierenarts die samen met dr. Nodolf de operaties ging doen. In de kliniek stond een super grote golfkar klaar met allerlei spullen erin die ze nodig hadden. En dat waren er een hoop. Van mobiele X-ray apparaten tot handschoenen en van allerlei verschillende soorten en maten naalden tot een handdoek die over de ogen moet van de zebra tegen de stress. We vertrokken al gauw richting het verblijf van de zebra’s en hier moesten we het eerste anesthesie middel in een schietpistool doen. Dit was een speciaal middel dat heel erg giftig is voor mensen en daarom moesten ze een heel masker op met handschoenen en al.

Ik moest buiten wachten en daarom nam dr. Nodolf mij mee naar het verblijf van de giraffen, waar we een hormoon supplement moesten inspuiten in één van de mannelijke giraffe. Hierdoor zou zijn sperma niet zo vruchtbaar zijn dat het een eitje kan doordringen en dit was dus één van de manieren van anticonceptie in deze dieren. Omdat één van de grote deuren in het verblijf kapot was moest dat eerst gemaakt worden anders zou het niet veilig genoeg zijn om een pijltje te schieten.

Toen het uiteindelijk gelukt was gingen we snel terug naar het zebraverblijf, want hier zaten inmiddels al drie pijltjes in zijn kont met drie verschillende anesthesie medicijnen. Er werd eerst detomidine en etorphine gebruikt, daarna isofluraan als onderhoud en tolazoline en naltrexone als reversal.

Inmiddels was ook dr. Troy Ford gearriveerd, een paarden dierenarts die kwam helpen met de zebra en de castraties. Je zag al aan de zebra dat het begon te werken want hij stond er maar een beetje zielig bij. Uiteindelijk na ruim een uur was die helemaal knock-out en kon iedereen snel het verblijf in. Met een bekspreider konden we goed in de bek van de zebra kijken en zagen we dat er een enorme tumor zat tussen de wang en de tanden. Slecht nieuws dus. Ze hadden eigenlijk gehoopt op een haak of dop aan de tanden of een voedselprop, maar dit bleek het niet te zijn. Dr. Ford maakte er eerst foto’s van en daarna kwam het steriele operatiesetje tevoorschijn om de hele tumor weg te snijden. Uiteindelijk waren het drie kleinere tumoren. Er werd ook nog gekeken naar de bult op de rug met een X-ray, echo en een aspiratie naald. Hierbij prik je de bult dan aan om te kijken wat erin zit en hier bleek een soort dik materiaal in te zitten wat leek op pus. Daarom werd de hele bult open gesneden en was het een soort korrelig materiaal. Alles werd eruit gehaald en er werd een drain in vast gehecht.
De dierenartsen waren hier niet zo gerust op want zo’n soortgelijke bult op precies die plek bij paarden betekent in 1/3 van alle gevallen Brucellosis, dit is ontzettend besmettelijk (ook naar mensen en dus mogelijk naar bezoekers!) en ook aangifteplichtig. Dr. Ford vertelde mij dat hier in Amerika geen vrijstatus voor Brucellosis bestaat omdat er grote kuddes met wilde bisons in het noorden van Noord-Amerika leven en hierdoor kan er nooit een vrijstatus behaald worden. Alles werd ingestuurd voor onderzoek en kweek en ook werd er nog bloed

afgenomen en werd de zebra weer volledig gevaccineerd tegen rabiës. In het bloed werd er gekeken naar CBC, Chem, T4, Coggins, Lepto (Pomona, Hardjo, Canicola, Grippotyphosa, Icterohemmorrhagicae) en mineralen. Ook werd er een rectale swab genomen voor worm en ei onderzoek. Zolang die onder anesthesie is wordt er zoveel mogelijk gedaan zodat hij niet een andere keer weer onder anesthesie moet.

Nadat de zebra goed was ontwaakt uit zijn narcose was het tijd voor de wildebeast operatie. Dit ging gelukkig een stuk sneller dan de zebra, want hier waren we voor twaalf uur nog niet mee klaar. Hier werd carfentanil, xylazine en butorphenol gebruikt als inductie, isofluraan als onderhoud en naltrexone en tolazoline als reversal. Ook deze werden volledig gevaccineerd tegen Clostridium en Rabiës en werd er bloed afgenomen. In het bloed werd gekeken naar CBC, Chem, antilichamen tegen Brucellosis, Leptospirose, MCF (malignant catarrhal fever), blauwtong, BVD, WNV, Johne’s, EHD (epizootic hemorrhagic disease) en werd er een mineraal panel gedaan. Ook hier werd weer feces afgenomen om te kijken of er een aanwijzing was op crypto/giardia. Hier werden de testikels opengesneden en de zaadstreng doorgesneden en dit was nog geen vijf minuten werk. Hierna was ik vrij om te gaan waar ik wilde en besloot ik nog een laatste keer door de dierentuin te lopen en naar het reptielenhuis te gaan, voordat ik over twee dagen alweer in het vliegtuig naar huis zat!!