Cat Haven & Sequoia Trees

Onze één na laatste dag dat we kunnen gaan hiken voordat ik alweer terugga naar NL. Aan het einde van de ochtend werd ik opgehaald door dr. Nick en reden we via de sierra’s en de foothills richting Kings Canyon & Sequoia National Park. Onderweg kwamen we langs Cat Haven en zijn we hier even gestopt om te kijken. Cat Haven is een soort opvang organisatie van verwaarloosde of achtergelaten wilde katten. Veel mensen hier in de States houden deze katten als huisdier, maar zodra ze groot en sterk worden willen ze er vanaf. Gelukkig vangen deze mensen ze dan op en hebben ze hier een beter leven. We boekten een rondleiding en direct toen we ons gingen aanmelden begon de eerstvolgende rondleiding al.

We begonnen bij twee Bobcats, die bij dr. Nick in de kliniek met de fles zijn grootgebracht. Ook hij vond het natuurlijk weer leuk om ze te zien en te kijken hoe groot ze waren geworden. Wel jammer, want eigenlijk net toen ik bij Cedar Vet kwam werken waren de bobcats weg en ook de Savannah katten waren er niet meer.
Ze hadden écht van alles, van cheetah’s tot tijgers en van zeldzame snow-leopards tot kleine Savannah’s. ook hadden ze iets wat leek op een zwarte panter, maar dit bleek ook een leopard te zijn maar dan met een zeldzaam recessief kleurenpatroon waardoor ze zwart lijken. Als je ze namelijk in de zon houdt kan je zien dat ze nog steeds stippen hebben. Ook hadden ze een witte tijger die een zeldzame combinatie van wit en bruine strepen had in plaats van zwarte strepen.

Grappig om te zien dat alle grote katten, zoals de tijgers en de leeuwen, allemaal vooraan bij het hek lagen en dat alle kleine dieren, zoals de Savannah’s en de Bobcats, allemaal verstopt lagen in hun hok. Ook vonden de grote katten de kleine kinderen heel erg interessant en je zag gewoon aan ze dat ze een soort jachtgedrag gingen vertonen en dat ze die kleine kinderen wel zagen zitten als snack. Na de rondleiding praatte we nog even met het personeel over hoe belangrijk het is dat je de dieren niet castreert omdat je anders de genenpopulatie van bijna uitgestorven dieren nog kleiner maakt.
Daarna zijn we doorgereden naar Sequoia National Park en hebben we de General Grant Tree Trail gedaan. Deze duurde officieel maar een halfuurtje maar wij gingen natuurlijk weer het padje af en klommen helemaal omhoog totdat we bij een hoop rotsen aankwamen. Hier zagen we de zonsondergang en toen het donker begon te worden zijn we weer terug naar de auto gegaan.
Onderweg terug zijn we gestopt bij een barbecue restaurant en nam ik een soort beef barbecue met mashed potatoes, cole-slaw en hush-puppies, een soort gefrituurde maisbal met allerlei groente en kruiden erin & dr. Nick had een bison-burger.