Wilot:

Na enkele dagen in Lissabon gespendeerd te hebben konden we eindelijk beginnen aan deel 2: Zuid-Amerika. Onze reis hier start in Rio de Janeiro, een stad die iedereen wel kent. Na de vele waarschuwingen dat het hier supergevaarlijk is, dat we goed moeten oppassen voor overvallen en dergelijke, waren we dus wel een beetje op onze hoede. Het was dus ideaal dat wij hier een welkomstpakketje hadden geregeld wat wilde zeggen dat we op de luchthaven werden opgepikt en werden afgezet aan onze hostel. En hier was ik dan ook wel heel blij om want tijdens ons eerste ritje naar de hostel had ik niet meteen een positieve indruk van de omgeving. Het was ongeveer 40min rijden van de luchthaven naar het gekende Copacabana (de toeristenomgeving) en het verschil tussen het begin van onze rit en het einde kon niet groter zijn. Je ziet de vele favela’s aan beide kanten van de weg.. Na de vele waarschuwingen was mijn eerste gevoel dan ook bij het zien van deze omgeving: oei hier wil ik niet meteen rondlopen. Eenmaal dichter bij Copacabana werd het echter allemaal anders en zag je het aangenamere deel van de stad. Ook hadden we de komende dagen twee tours in ons welkomstpakketje zitten die ons een beetje in de stad zouden rondleiden. Aangezien we vroeg in de ochtend toekwamen, we nog niet konden inchecken, en we allebei nu ook niet de energie zelve waren begonnen we met de gemakkelijke optie: een stranddagje. Het bekende Copacabana en Ipanema strand kunnen we moeilijk overslaan en door onze jetlag voelde het ook niet meteen als een ‘waste of time’ aan. Waar ik het meest last van had is dat de zon hier om 17u-17u30 al ondergaat. Als je uit België komt waar de zon tegenwoordig maar om 22u30 ondergaat was dit een grote aanpassing voor mij, nu een dikke 10 dagen later ben ik er eigenlijk nog niet volledig aan gewend :D.
Rio deed me eigenlijk in het eerste opzicht een beetje denken aan Kaapstad, een grootstad aan de kust met rotsen en ‘bergen’ in de omgeving. Aangezien Kaapstad toch wel bij mijn favorieten hoort had ik hier dus ook wel al meteen een goed gevoel. De stranden (vooral Ipanema) zijn eigenlijk ook wel supermooi omdat je de rotsen in de achtergrond ziet, is iets anders dan het strand van Knokke é!

Na een weinig bewogen eerste dag hadden we tijdens onze tweede dag een tour doorheen de stad gepland. Hier gingen we vooral de toeristische trekpleisters gaan bezoeken die iedereen nu eenmaal wil gezien hebben als je hier bent. We zijn eerst naar het Tijuca forest gegaan (wat tussen de bergen van Rio ligt). Hier hadden we een mooi uitzicht over de stad, enkele aapjes, een neusbeer en een waterval te bezichtigen! De waterval was voor ons nu niet meteen het hoogtepunt omdat we er ondertussen toch wel al enkelen gezien hebben maar de beestjes maakten mij alweer een content mens! Later op de dag zijn we ook naar het beroemde christusbeeld gegaan, hier heb je ook een heel mooi uitzicht over de stad. Het beeld zelf vond ik niet veel aan maar is wel eens de moeite om te gaan bezoeken. Verder hebben we ook het gezellig Santa Teresa wijkje en de bekende Escadaria trappen bezocht om uiteindelijk de dag te eindigen op de Sugarloaf Mountain. Een berg die we deze keer niet moesten beklimmen maar die wel een supermooie zonsondergang van de stad weergaf. Net zoals in Kaapstad is het feeëriek om de miljoenen lichtjes van de stad te zien eenmaal de zon ondergaat. Een mooi einde van de dag dus! De volgende dag hadden we niet veel gepland, het wk is momenteel volop aan de gang en vandaag moest Brazilië spelen. We zijn dus maar op groot scherm ergens in de stad gaan kijken, na een saaie match en uiteindelijk de winst van Brazilië met twee goals in de verlenging, was het wel een leuke ervaring om de Brazilianen zot te zien komen door hun overwinning. Straten vol met mensen in gele truitjes en toeters, geen dag als een ander dus :D. Omdat de match in de ochtend was hadden we nog een hele middag om te vullen en hier hebben we dan gebruik van gemaakt om een grote wandeling door de stad te maken en de Botanical gardens en het grote meer te bezoeken. Beiden echt heel mooi om te zien en ideaal om je dag in het zonnetje te spenderen.

De volgende dag was het pas echt belangrijk: België tegen Tunesië. Na Brazilië op groot scherm te zien beslisten we het ons nu iets gemakkelijker te maken en bleven we in onze hostel om daar op tv te kunnen volgen. Kyra en ik waren de enige twee toeschouwers, en met ons gratis shotje caipiroska om 9u ‘s ochtends waren we er klaar voor! Na een zalige match van België hadden we die middag een Urban arts tour gepland. Het kwam er eigenlijk op neer dat we een gigantische wandeling door de stad hebben gemaakt om overal de graffitikunsten op de muren te bezichtigen met een beetje uitleg. Supermooi om te zien, interessant, voor mij iets te lang maar Kyra vond het zeker de moeite waard! En zo zaten onze vier eerste dagen in Rio er alweer op! Morgen is een bus naar Ilha Grande gepland..