Wilot:

Na een helse busrit van 24 uur van Hanoi richting Vientiane zijn we uiteindelijk op vrijdag 12 januari ’s middags toegekomen. Het lijkt alsof we in Vietnam gestart zijn met de goeie bussen en dat het nu enkel nog maar erger en erger wordt. Ik bereid me dus al voor op de komende busritten.

Onze eerste indruk van Laos was dat het veel rustiger en minder toeristisch lijkt dan Vietnam. Vientiane is de hoofdstad van Laos en deze kon je qua drukte niet vergelijken met Ho Chi Minh of Hanoi. Het verkeer hier is ook veel rustiger, geen getoeter om de 5 seconden, minder auto’s in het algemeen. Aangezien het al laat in de middag was hebben we diezelfde dag niet veel meer gedaan. ’s Avonds hebben we onszelf eens getrakteerd op een buffet in een Braziliaans steakhouse en dit was zooooo goed. Je kon mij naar huis rollen die avond! Jammergenoeg is die avond een beetje in mineur geëindigd aangezien er een man is gestorven op onze kamer. Wij vermoeden een overdosis, maar veel wisten ze ons achteraf ook niet te zeggen. De mensen van de hulpdiensten hier leken nogal incapabel en voor deze man kwam alle hulp dus al te laat (het was trouwens wij die zich ongerust maakten over de man en Kyra die uiteindelijk gevraagd had om de hulpdiensten te verwittigen, anders lag die man er in de ochtend waarschijnlijk nog).

De volgende dag (zaterdag 13/1) hebben we toch geprobeerd om een beetje onze gedachten te verzetten en hebben we een scootertje gehuurd om zo de stad te verkennen en de belangrijkste bezienswaardigheden te bezoeken: het bekende Patuxaigebouw, de tempels van Wat Si Saket, de boeddhistische stoepa Pha That Luang, het COPE center waar ze slachtoffers van de clusterbommen behandelen en het Buddhapark. Wat een leuke dag moest zijn had helaas weer een negatief kantje: wij zijn 10m in de verkeerde richting gereden (de borden zijn daar niet altijd even duidelijk) waardoor we zijn tegengehouden door de politie. De politie ziet ons natuurlijk aan als gemakkelijke prooi om geld af te troggelen aangezien we toeristen zijn en eisten €70 van ons. Gelukkig hadden we nog steeds Chris bij ons die goed rond de pot kon draaien en uiteindelijk hebben we maar €10 betaald. Ze leken niet zo gelukkig dat hun winst zo sterk gedaald was maar dit was echt te belachelijk voor woorden! Ondanks deze twee tegenvallers was onze eerste indruk van Laos helemaal top! Eindelijk terug een beetje zon, de mensen lijken hier ook ietsje vriendelijker dan in Vietnam en nogmaals de ZON!!! Aangezien Vientiane niet meteen de mooiste stad is om te bezoeken beslisten we om de volgende dag al de bus te nemen richting Vang Vieng, een stadje bekend voor het tuben.