Duiken in Koh Tao

Dag 81 t/m 91
Na drie dagen Koh Phangan pakken we de Ferry naar Koh Tao. Koh Tao is hét duik en snorkeleiland van Thailand. De duikcursussen op dit eiland zijn goedkoper dan op andere plekken in de wereld waardoor dit mij aan het denken heeft gezet. Zal ik mijn open water brevet halen? Waarom niet! Ik schrijf mij in bij Impian divers, een Nederlandse duikschool. Deze cursus duurt drie hele dagen. Rebecca kan door de medicijnen helaas haar advanced niet halen maar vind uitrusten op het strand ook geen straf. Accommodatie zit er bij de duikcursus bij in, Rebecca en ik slapen dus samen op een kamer verzorgd door Impian.

De drie dagen zijn intensief. Iedere dag moest ik om 8/9 uur 's ochtends aanwezig zijn en kwam ik rond half 6 's avonds weer terug op de kamer. Samen met vijf andere Nederlanders krijgen we les en maken we drie duiken. De allereerste keer onderwater met de complete duikuitrusting is bij de Japanese Garden, het bekende drie eilanden punt van Koh Tao. Wat een prachtige locatie met een beeldschone onderwaterwereld, je kan de prachtige gestreepte vissen bijna aanraken. Vanaf nu ben ik officieel verliefd op het duiken. In het begin vond ik het duiken lastig, het was vooral wennen om te ademen onder water. Ik moest continu op mezelf blijven letten of ik wel mijn ademhaling rustig hield. Het gestress van Mike, een andere jongen in de groep, maakte dat niet makkelijker. Gelukkig had ik een fijne buddy, Sanne, waarmee ik alle opdrachten onder water heb gehaald. De opdrachten bestonden uit je masker afdoen, je complete duikrusting aan en uittrekken, je duikfles dicht draaien en zweven op 1 plek. De tweede duik is op dezelfde locatie alleen nu iets dieper, we gaan 12 meter diep. Sanne en ik hebben beide moeite met het klaren van onze oren, maar verder ging alles goed. De laatste dag staat in het teken van ons examen. Vroeg in de morgen maken we nog twee duiken (met een diepte van 18 meter). De eerste duik moeten we nog noodstop oefeningen doen voor ons praktijk examen en de tweede duik is een ontspannen fun duik. Tijdens deze duiken zien we een nemo fish en een zeeschildpad! In de middag maken we, letterlijk met zijn allen, het theorie-examen. Allemaal zijn we geslaagd! Dit vieren we met biertjes en chips op het balkon van Impian en burritos in de avond. Ik heb een ontzettende gezellige tijd gehad met deze mensen. Super veel gelachen, vier duiken gemaakt, iedere dag geluncht en gedineerd en crêpes met nutella gegeten. De duikcursus is een ervaring die ik nooit ga vergeten.

Voor de laatste 6 dagen van onze backpackers trip hebben Rebecca en ik een luxer hotel geboekt. We hebben een kamer met een reusachtig bed, een airco, mooie ruime en warme douche en een zwembad. Ook huren we een scooter waarmee we het eiland mee kunnen ontdekken. Helaas lopen ook deze dagen anders dan verwacht. Rebecca voelt zich weer ontzettend slecht en haar energie is erg laag. Ze is gestopt met haar medicijnen uit Koh Phangan en direct is haar uitslag terug. Het enige wat ze kan is slapen onder de airco. We zoeken die dag een dokter of een ziekenhuis op Koh Tao maar hier zijn geen doktoren aanwezig. De enige oplossing is opnieuw het ziekenhuis in Koh Phangan. De volgende ochtend vroeg vertrekt Rebecca mer de Ferry terug naar het vorige eiland en wordt ze opgehaald door de ambulance, hier zal ze uiteindelijk nog 3 nachten moeten blijven.

De laatste paar dagen ben ik alleen op het eiland Koh Tao. Gelukkig niet helemaal alleen want mijn buddy Sanne is er nog en ook Susanne en Perry die we in Koh Phangan hebben ontmoet zijn aangekomen op het eiland. Leuk dat ik zoveel Nederlanders heb ontmoet want daarom kunnen we Koningsdag op het strand vieren! Heel bijzonder dat ookal ben je zoveel kilometers van Nederland vandaan er ook in Thailand gedacht wordt aan Koningsdag. Een hele club op Sairee Beach versiert met oranje slingers en Guus meeuwis uit de speakers, een groot feest! We drinken gin tonics, eten pizza en gaan laat in de avond naar een van de vele vuurshows op het strand. Koh Tao is super makkelijk om op de scooter te verkennen. Er zijn verschillende viewpoints en prachtige baaien. De volgende ochtend ga ik samen met Sanne op de scooter naar AO Leuk beach. Een klein kiezelstrand met azuurblauwe zee. Helaas vertrekt gezellige Sanne in de middag naar Bangkok. Ik kan geen genoeg krijgen van het scooter rijden en de mooie stranden dus in de middag ga ik samen met Susanne naar Chalok Bay. Hier blijven we de hele middag zonnen en zwemmen. In de avond eet ik met Susanne een van mijn favoriete gerechten van mijn backpackerstrip: thick noodles. Ook Susanne en Perry vertrekken vandaag weer naar een andere bestemming. Nu ben ik toch echt alleen. In de avond ga ik weer naar de vuurshow. Touwtje springen met een vuurtouw, limbodansen en sigaretten aansteken met een vuurtouw, niks is te gek. Die avond kom ik Luc tegen. We besluiten de volgende dag samen naar Shark Bay te gaan om te snorkelen en naar John Suwan viewpoint te rijden. Dit viewpoint is prachtig. Je hebt uitzicht over drie baaien: Chalok Bay, Freedom beach en Shark Bay. De kleuren blauw van de zee zijn verschillend en alle baaien worden gescheiden met palmbomen. Koh Tao is prachtig. Om bij Shark Bay te komen moeten we over rotsen en door het water, uiteindelijk komen we op een parelwit strand uit. Ik val eigenlijk direct in slaap op het strand. Er hangt zo'n ontspannen sfeer op dit eiland. In de avond ga ik op tijd naar bed want de volgende dag ga ik weer twee duiken maken met Impian! Vroeg in de morgen vertrekken we met de boot naar Champon, de mooiste duiklocatie van het eiland. Mijn buddy Axel, een duikinstructeur, kan mij ontzettend veel vissen aanwijzen en weet precies waar ik wel en niet moet kijken. De duik gaat zo relaxed waardoor ik zelfs tot 22 meter diepte ga. De tweede fun duik is bij de twins, deze is mij bekend door de duikcursus en ook hier zien we weer nemo. Het is zo ontspannen, je zweeft door het water, ziet ontzettend veel mooie vissen en kleurrijk koraal en hoort alleen je eigen ademhaling. Ik ben ontzettend blij dat ik mijn duikbrevet heb gehaald. Dit zijn mijn laatste duiken tijdens deze trip maar ik heb er ontzettend van genoten. In de avond eet ik een kikkererwtenburger bij een healthy hotspot. Ook ga ik optijd slapen, de volgende dag ga ik Rebecca ophalen bij de pier!

Gelukkig kan Rebecca de laagste dag nog doorbrengen op Koh Tao en niet in het ziekenhuis. We eten samen american pancakes en drinken uit een verse kokosnoot bij Coconut Monkey. Gelukkig heeft Rebecca geen last meer van haar uitslag door de medicijnen maar haar energie level is nog steeds erg laag. We besluiten samen naar een baai te gaan om te snorkelen maar dit blijkt geen succes. Rebecca kan niet in de zon en er is maar weinig schaduw op het strand. Ook is ze snel erg moe dus ik breng haar weer terug naar het hotel. Rebecca gaat een middagdutje doen en ik rijd door naar Tanote viewpoint en Shark Bay. Tijdens het snorkelen in Shark Bay zie ik zes kleine rifhaaien en veel gekleurde vissen. Ik ben helemaal weg van Koh Tao en baal dus ook flink dat we de volgende dag naar huis moeten. 'S avonds maken we er een fijne laatste avond van met zonsondergang op het strand. Met een cocktailtje in mijn hand en taco's op m'n schoot blikken we terug op de afgelopen dertien weken. De tijd is werkelijk voorbij gevlogen!

Nog maar 1 keer een helse reis van meer dan 24 uur maken en dan zetten we weer voet op Nederlandse grond. Ik had alleen nog een puntje op mijn bucketlist: yoga. Vroeg in de morgen stap ik op de scooter en doe een lesje yoga. Nu ben ik helemaal zen voor onze terugreis. In de middag neem ik nog een duik in het zwembad van ons hotel en dan is het toch echt tijd om met de bus naar de pier te gaan. Allereerst de Ferry naar Koh Samui, vervolgens pakken we het vliegtuig van Koh Samui naar Bangkok en vanuit Bangkok vliegen we naar Amsterdam. De drie maanden zitten er nu echt op. Ik kijk uit om Papa, Mama, Nigel, Sven en alle lieve mensen uit Nederland weer in mijn handen te sluiten. Ik heb ze ontzettend gemist.