Vandaag begint dan eindelijk onze 4daagse motorloop, de Thakhek-loop. Dit is een rondje van ongeveer 450km. Normaal prima in 1 dag te doen zou je zeggen. Maar in Laos kun je er gerust 3 a 4 dagen over doen. De laatste dag bestaat uit een stuk van 200km over de snelweg.. Een saai recht stuk dat we gister ook met de bus hebben gereden. In plaats van dat stuk op de motor te rijden en er 3 dagen over te doen, gaan wij tot de snelweg en keren daar weer om, we rijden via dezelfde route terug maar dan met andere overnachtingsplekken.
We regelen een 110cc motor voor €8,- per dag en betalen alleen €100 borg in plaats van ons paspoort af te geven. Een paspoort is voor hun een garantie dat je terug komt met hun motor, maar ze kunnen je ook oplichten. Ze zeggen bijvoorbeeld dat je schade hebt gemaakt en je moet eerst betalen voordat je je paspoort terug krijgt. In het ergste geval zijn wij nu €100 lichter.
We tanken en rijden weer terug naar de verhuurder. De mijne maakt een raar geluid bij het remmen. Ze zitten aan allerlei knopjes en komen er achter dat de startknop is blijven hangen. Gebeurt wel vaker dus.
Vandaag rijden we 100km met de meest geweldige uitzichten! Wauw! Het schakelen is even wennen want er is geen koppeling. Ik grijp er meerdere keren naar, vooral bij het starten en stoppen, mispoes. Het schakelen zelf is niet lastig maar is even anders. Eigenlijk hetzelfde als bij een motor, behalve dat je niet met dezelfde schakelpook terug kan schakelen. Je schakelt naar beneden met een ander pedaal. Maar alles went snel!
Onderweg zijn er meerdere grotten die je kunt bekijken. We stoppen bij een, maar al voordat we stilstaan komen er 3 kinderen aan. Ze willen parkeergeld, 5000 kip, €0,50. Een klein bedrag maar de manier waarop ze het vragen staat ons niet aan. Het is gewoon een grasveld, vader zit verderop op een stoeltje en de kinderen eisen geld. We rijden terug naar de weg en twijfelen of we hem hier neer kunnen zetten. Terwijl we overleggen komen de kinderen al naar de weg toegelopen. We rijden wel verder.. Lange rechte wegen door schittende karstgebergten! Droge rijstvelden, loslopende koeien, toeterende vrachtwagens en een smerige lunch. Best lekker maar het zag er niet uit. We durven het niet aan om meer te eten. We rijden even verder en eten bij een ander restaurantje een heerlijke fried rice, gebakken rijst met ei, groenten en kruiden.
We besluiten om door te rijden naar ons hotel voor vanavond. We hebben geen idee hoe de wegen zijn en hoe lang we over 100km doen. We komen rond 16:30 uur aan bij ons hotel. Schattige kleine huisjes aan een riviertje. Het is hier wat kouder dan we gewend zijn. We dragen voor het eerst een lange broek omdat we het koud hebben. En we slapen zelfs met onze kleren aan. Maar we slapen wel heel lekker