Vandaag leggen we 160km af. Een lange rit, maar er zijn niet veel dingen om onderweg te zien. We willen alleen de Cool Springs zien en de grote Konglor cave.
We vertrekken om 9:30 uur, tanken en rijden al gauw de bergen in. Inclusief fijne bochten, kuilen en stenen op de weg. Het is gelukkig een overzichtelijke weg, met geweldige uitzichten. Ik laat mijn camera in de tas omdat hij dan het minste last heeft van condens. We rijden morgen dezelfde route terug dus met een beetje mazzel is hij dan weer bijgetrokken.
Ik neem een lekkere noodlesoup als lunch, hoogtepuntje: een kokossmoothie!! We rijden verder en passeren de coolprings. We besluiten om die morgen op de terugweg te gaan bezoeken. We moeten namelijk nog best een stukje rijden en hopen vanmiddag nog de Konglor cave te kunnen zien.
De gehele route bestaat uit 2 afslagen, 1 hebben we al gehad, de andere is richting de Cave. We hebben dus eigenlijk geen kaart nodig. We hadden beter wel even op de kaart kunnen kijken want nadat we het bordje Konglor Cave volgen gaat we weg over in gravel. Minstens 10 kilometer lang met een gangetje van 20-30km per uur. Dit is wel de slechtste weg tot nu toe. Aan het einde van de weg moeten we over een brug. Een houten brug met 2 rijen losse planken. Op perfecte afstand van elkaar en breed genoeg voor autobanden. Tussen die 2 rijen met planken liggen balken in de breedte van de brug. De keus is makkelijk, ballanceren over een pad van 2 steigerhoutenplanken breed of het gehobbel van de 10cm hoge smalle balken, elke meter weer. En die brug is best lang haha. Het balanceren gaat best goed. Af en toe mist er een plank en krijgen we alsnog een flinke hobbel. Er volgen nog 3 van zulke bruggen voordat we mogen genieten van een geweldig uitzicht! Onderweg komen we langs afgelegen dorpjes, 100.000 builten koeienstront, buffels, kalfjes, honden, varkens, kippen en alles loopt los en over de weg. Geweldig!
We zijn rond 16:00uur bij de cave. De meneer bij de kassa, €0,20, gaat even bellen of er nog gidsen zijn. De grot gaat eigenlijk om 16:00 uur dicht blijkt. We hopen dat we nog mee kunnen omdat we er de volgende ochtend geen tijd voor hebben. We kunnen gelukkig nog een tour boeken. We lopen een stukje door het bos en kopen een ticket voor 60.000 kip, €6,-. We hebben ons er niet in verdiept en weten niet wat we moeten verwachten. Van 2 mensen die net terug zijn horen we dat we beter onze schoenen kunnen omruilen voor slippers, de tas op te bergen in een kluisje. We moeten namelijk een stukje door het water lopen. We worden met een kleine longtailboot de grot ingevaren. We stappen uit op rotsplatteau en onze kapitein zegt, 'see you later'. Hij vaart naar de andere kant van de rots en loopt ons daar tegemoet. De rots is zoals elke andere grot, nog niets spectaculairs... Todat we weer in de boot stappen. We verwachten dezelfde weg terug te gaan maar onze kapitein vaart de andere kant op. Richting een groot zwart gat.. We zetten onze hoofdlampjes op en kijken onze ogen uit. Deze grot is mega! Ik gok op sommige plekken wel 30meter hoog, op andere plekken varen we door tunnels van misschien 4 meter hoog en wel 10 meter breed. Na 45 minuten lang varen zien we eindelijk licht aan het einde van de grot. We zijn helemaal verbaasd als we in een rivier uitkomen en aan wal gaan. Maar dit is niet waar we begonnen zijn. ' 10 minutes' zegt onze gids, 'go back'. Wow, we gaan dus weer 45 minuten terug varen. Wat blijkt, we zijn onder een bergkam doorgevaren en zijn nu aan de andere kant van de berg. Spectaculair!!
Voldaan rijden we naar ons resort voor vanavond, weer een verrassing! Super mooi, voor €12.- krijgen we een basic huisje.
De volgende dag rijden we dezelfde route terug en stoppen we dit keer wel bij de Cool Springs. Een kleine oase aan de rand van een berg. Een klein meertje met kleine visjes en touwen om het water in te slingeren. Het is zaterdag en er zijn veel locals. Kinderen laten de beste bommetjes zien terwijl wij met onze voetjes in het water zitten.
We rijden continue met een gangetje van 60km/u. De motor kan wel harder maar echt verantwoord is het niet in onze korte broek. We zijn dan nog net geen oordoppen nodig en de boutjes trillen niet los, boven de 70km/u maakt hij toch een kabaal. Ik kijk weer uit naar de bergpassen!