Ik word rond 7:30 uur opgepikt bij mijn hostel in Hanoi. Een luxe bus richting het eiland Cat Ba. Nog 10 minuutjes met een speedboat naar het eiland. En vanaf de pier gaan we verder met een andere bus en word ik afgezet bij mij nieuwe hostel.
In de bus heb ik bij dezelfde maatschappij een boottour geboekt voor de volgende dag. Cat Ba is namelijk het kleine broertje van Halong bay. Een zee vol met kalkstenen rotsen. Al is het in Cat Ba minder toeristisch dan Halong bay, maar minstens zo mooi.

Aangekomen in het hostel kan ik nog niet inchecken. Ik moet nog even 2 uurtjes de tijd doden. Ik ga lekker zitten en pak mijn boek erbij. Hier aangekomen voel ik me niet echt op mijn gemak. Het is een groot hostel en ik ziet hier alleen. Iedereen lijkt elkaar te kennen, maar ik heb op dit moment ook geen behoeft aan een praatje. Ik bestel een chickenburger, ik spuug mijn eerste hapje weer uit, ik zet hem terug op de bar en check in. Wat een smerig ding, hier eet ik dus niets meer. Bij het inchecken moet ik mijn paspoort achterlaten en krijg ik hem terug als ik betaald heb en uitcheck, drie dagen later.. Mooi niet, ik laat nergens mijn paspoort achter. Prima, maar dan moet ik direct de kamer betalen volgens meneer. Ook goed maar geef mij dan even een motor om te kunnen pinnen. Met tegenzin geeft hij mij mijn paspoort terug en krijg ik ook nog de motorsleutels mee. Geen borg, geen paspoort en ik heb niks betaald. Beetje krom niet?
Ik kan per keer maar €70,- pinnen en per keer komt er nog €8,50 aan kosten bij. Ik pin eerst 2x dan kan ik altijd meer pinnen. Beetje jammer want op het vliegveld kon in €190 pinnen met maar 1 keer transactiekosten.
Ik eet een lekker lunch bij een lokaaltentje en struin nog een beetje het centrum rond. Ik rij naar een kleine baai en loop vanaf daar via een mooi wandelpad naar een tweede baai. Ik drink iets op het terras en merk dat het best fris begint te worden. Tegen 17:00 besluit ik terug te rijden voor het donker wordt. Mijn hostel ligt op ongeveer 10 minuten rijden vanaf het centrum. Achteraf heb ik daar een beetje spijt van omdat je elke keer met de scooter moet.
Ik ga even bij het zwembad liggen en raak in gesprek met een Nederlander, Hongaar die al 11 jaar in Nederland woont en een overdreven Amerikaanse. Ze nodigen met uit om mee te gaan eten, gezellig, bij hetzelfde restaurantje waar ik vanmiddag heb geluncht. Ik besluit tegen 22:00 uur terug te gaan. Ik heb het gevoel dat ik vanavond niet zo best zal slapen. Ik slaap met 7 anderen op de kamer maar heb deze keer geen eigen hokje dat ik kan afschermen met een gordijntje. En ik lig ook nog bovenop. Dat betekend dat ik niet voor elk wissewasje uit mijn bed kan want dan stoor ik het meisje dat onder mij ligt. En ja hoor ik word een aantal keer wakker omdat een kamergenoot snurkt en ik de oordoppen nog in mijn tas liggen. Morgen weer vroeg op voor de tour.