Vandaag worden we om 10:00 uur opgehaald. We hebben een heerlijk luxe hotel met een heerlijk bed. We slapen dan ook even lekker uit voordat we opgehaald worden door onze chauffeur. Toen we gister met een grab van het vliegveld naar ons hotel reden vroeg de chauffeur wat we morgen gaan doen. We hebben zijn nummer gekregen voor het geval we vervoer willen. Een uurtje later hebben we hem opgebeld en geregeld dat hij ons een halve dag rond rijd. Naar de S21 gevangenis en de killingfield net buiten de stad. Om 10:00 staat hij ons keurig op te wachten. Het is een aardige en spraakzame jongen.
We worden afgezet bij de s21. De s21 was eerst een school voordat de oorlog in Cambodja uitbrak. De school heette tueng sleng en werd later s21 genoemd, security prison 21. Toen de rode khmer aan de macht kwam in Cambodja stond Pol Pot aan het hoofd. Hij wilde van Cambodja een zelfvoorziend land maken zonder moderne en westerse invloeden. Hij was van menig dat iedereen die voor de overheid werkte, een bril droeg, zachte handen had of een vreemde taal sprak een risico was voor het land. Mensen met zachte handen en een bril waren geleerden en misschien slimmer dan hem. Al die mensen moesten dood. De Amerikanen trokken zich terug uit Cambodja nadat ze zich terugtrokken uit de vietnam oorlog. De stad Phnom Penh werd overgenomen door de Rode Khmer en iedereen moest binnen 3 dagen de stad uit zijn onder het nom van; de Amerikanen gaan het bombarderen. Alle "risico mensen" werden uit de stoet gepikt en in gevangenissen gestopt. 1 zo'n gevangenis was S21. Hier werden mensen gemarteld totdat ze eindelijk vertelden wat de martelaars wilden horen, over bijvoorbeeld de CIA en de Cambodjaanse overheid. Vandaag gaan we deze gevangenis bezoeken nu het een museum is. Bij binnenkomst kiezen we voor de Nederlandse audiotour die erg indrukwekkend is. Het is haast niet met woorden te omschrijven hoe deze mensen geleden moeten hebben. Ze werden soms maanden lang drie keer per dag gemarteld totdat ze eindelijk bruikbare informatie gaven. Vastgeketend met hun enkels aan hun ijzeren bed, of pin in de grond in hun 1 vierkantemeter cel. Levend op een handjevol rijst per dag. Mensen die nergens van af wisten werden gedwongen om leugens te vertellen en verhalen te verzinnen zodat de martelingen zouden stoppen. Nadat de martelaars hun informatie hadden werden de mensen vermoord. Tienduidenzen. De gevangenis was geen plek waar de mensen vermoord werden, het was alleen een martel plek. De mensen uit s21 die uiteindelijk vermoord moesten worden werden afgevoerd in vrachtwachtens en naar de killingfield gebracht.
The Killingfiels zijn precies wat het woord doet vermoeden. Velden vol met massa graven. Gevangenen uit S21 maar ook andere mensen werden hier vermoord. Doodgeslagen en in een graf gegooid. Geweren konden ze niet gebruiken omdat dat te veel lawaai zou geven. Om het geschreeuw van de mensen te overstemmen werd er luide muziek gedraaid. Elke avond weer. Vrouwen, kinderen het maakte niet uit.
Nu is het opgesteld voor bezoekers en kun je door de velden lopen. Als het veel regent komen de botten bovendrijven en wij zien her en der kledingstukken uit de grond steken. Afschuwelijk wat hier gebeurt is. Nu zijn er gelukkig wandelpaden aangelegd en worden elke 3 maanden de botten opgeraapt en ter rust gelegd. Er is een monument waar de schedels en botten van duizenden mensen liggen.
In heel cambodja zijn minstens 200 van deze gevangenissen en killingfields geweest. De meeste liggen in de jungle en zijn niet toegangelijk of zijn verwoest door de burgers als wraak. In de tijd van Pol Pot is 1/4 deel van de Cambodjaanse bevolking uitgeroeid en dit alles is nu bijna 40 jaar geleden, nog maar 40 jaar!