Thailand, week 4

Aangekomen op Koh Lanta hebben we ons eigen bungalowtje weten te bemachtigen ongeveer 200 meter van het strand (Long Beach). Dit strand is z'n 5 km lang, vandaar de naam. Op een eiland is alles meteen een stukje duurder helaas.. Dag 1 hadden we niet echt veel gedaan. We zijn even op het strand gaan kijken en een koel drankje gedronken in een strandtentje en vooral in de schaduw gebleven, want nog steeds zooo erg verbrand. We hadden op internet over een restaurantje gelezen, genaamd Time for Lime, waar je een kookcursus kunt volgen, maar ook gewoon kunt eten. Het was net even wat anders dan normaal, ze hadden geen menu, maar gewoon een 6 gangen diner voor bijna 500 Bath (ongeveer 14 euro). Dit is in Thailand echt heel duur dus hadden Kelly en ik dit menu gedeeld. We zaten echt op het strand. Genieten, totdat de zon onderging haha toen werden we niet meer met rust gelaten door een hele muggenzwerm. Wapperen met de menu kaart hielp op een gegeven moment ook niet meer, maar gelukkig hadden ze iets van wierook tegen de muggen. We hadden zo lekker gegeten! Hier komt het menu: Gang 1: Garnalen gewikkeld in wilde peper bladeren (lijkt op zeewier), gang 2: Penang curry met kip en rijst, gang 3: krokante loempia's,

gang 4: spicy & limey garnalen soep, gang 5: gekarameliseerde king vis en gang 6: time for sweet (chocolade toetje). Het was 'duur', maar de moeite waard.

Dag 2 zijn we lekker dicht bij huis gebleven. In de ochtend hadden we meteen twee tassen vuile was naar de wasserte gebracht. Heerlijk een keer 'echt schone' was. Verder lekker op het strand gelegen en zijn in de middag bij een tentje in de buurt gaan lunchen. Mensen vinden het nog steeds fantastisch als er blanke mensen komen eten en raken er dan ook niet over uitgepraat. Elke keer als je besteld is het weer een verrassing wat je krijgt, want ze kunnen zo slecht Engels en zeggen op alles ja. Als ik vraag: "Zitten er cashewnoten in?" Krijg ik als antwoord: "Yes". Zeg ik: "No cashewnuts" en is het antwoord weer: "Yes". Dus dan is het maar hopen dat ze het begrepen hebben. Ik had hier voor het eerst de papaya salade gegeten. Dit is een specialiteit in Thailand, maar deze salade is normaal heel erg pittig. Het was pittig, maar heel erg lekker. Een keer wat anders dan alleen rijst of noedels. Later op de dag hadden we nog een tour geboekt naar de 4 islands, waar je ook gaat snorkelen. Met zonsondergang zijn we met een drankje op het strand gaan zitten, totdat we alweer weggepest werden door een hele zwerm muggen.

Dag 3 zijn we vroeg opgestaan om een standwandeling te maken met de zonsopgang. Dit was heel vroeg, maar wel lekker. Nog niemand op het strand en nog lekker koel. Daarna ontbeten met yoghurt en hadden we een scooter gehuurd bij het hostel om het eiland te gaan verkennen. Hoe verder je naar het zuiden gaat hoe mooier de stranden was ons verteld. We zijn eerst naar Lanta old town gereden. Dit is nog echt het oude gedeelte van het eiland. Het heeft een beetje de sfeer van een country dorp. We hadden een drankje gedronken in een restaurantje aan het water. Wat een mooi uitzicht! De reis vervolgde zich verder naar het zuiden, naar de gypsy village. Dit is het volk in Koh Lanta wat nog leeft van hun eigen visvangst en er is totaal geen toerisme. Het was een prachtige route langs de oost-kust. Toen kwamen we bij de witte en verlaten stranden in het zuiden aan. Dit was echt prachtig. We zijn bij stranden gestopt, waar gewoon niemand was en één klein schattig strand tentje stond en de mensen zo enthousiast waren, alsof ze al dagen niemand meer gezien hadden. Het enige nadeel aan alle stranden was dat er nergens schaduw was en je dus altijd in de volle zon zit. Met onze nog steeds licht verbranden huidjes hielden we dit niet al te lang vol. We hadden een leuk plekje gevonden om te lunchen. Drunken Sailers heette het en hadden daar relaxed in een hangmat kunnen eten en drinken. Weer vol energie vervolgde onze scooter tocht zich verder naar het zuiden. We zijn nog een paar keer bij strandjes gestopt en zo de dag wel om gekregen. De strandjes die we bezocht hadden waren: Waterfall Bay, Bamboo Bay, Nuy Bay. Ons laatste strand was echt in het puntje van het eiland. Toen we rond een uurtje of half 7 terug naar onze

bungalow wilde gaan zater er maar liefst 4 apen langs de weg. Yes de eerste wilde apen gespot! Op de terugweg nog gestopt bij een klein tentje langs de weg en hier een heerlijke fried rice gegeten.

Dag 4 werden we om half 9 opgehaald voor de 4 Islands Tour. We ging met een long tail boat onderweg naar het eerste eiland. De moter van z'n boot maakt zoveel lawaai dat je nauwelijk met je buurman of vrouw kunt praten. Na een tocht van bijna een uur kwamen we bij het eerste eiland, Koh Ma, aan. Tijd om te snorkelen. Het koraal was op de meeste plekken een beetje dood dus dat was iets minder, maar wat een hoop vissen! Het leek wel of je midden in een aquarium zwom. Van nemo tot een regenboogvis, vanalles hebben we gezien. Na een half uurtje snorkelen, weer terug op de boot en klein stukje verder was het volgende eiland, Koh Chuek, al. Hier was het koraal een stuk beter. Nog steeds op sommige plekken dood, maar er was wel al veel meer kleur te zien. Op de boot kregen we ondertussen verse ananas en watermeloen. De derde stop was de Emerald Cave. Je moest met z'n alle door een hele donkere grot met vleermuizen waar je dus totaal niks zag. Alleen de gids had een zaklampje op zijn hoofd dus die probeerde je maar een beetje te volgen. Na de grot kwamen we bij een heel mooi strandje uit. Dit was echt gaaf om te zien. Hoe je gekomen bent moet je ook weer terug dus daar gingen we weer met z'n alle door de donkere grot. Eiland 4, Koh Ngai, was echt het typische tropische eiland wat je altijd op internet ziet. Wit en zacht strand, palmbomen, oude bootjes aan de waterkant. Hier kregen we een Thaise lunch wat we dus op aten op het strand. Na een uurtje relaxen, was het helaas al weer tijd om de lange weg terug met de boot te gaan maken. Precies volgens planning werden we weer afgezet bij onze bungalow. We hoorde van een meisje dat er een half fullmoon party zou zijn op het stand dus besloten we even te gaan kijken. Toen we op het stand aankwamen zagen we echt helemaal niks, nergens was een feestje gaande. Dus na een tijdje lopen, hadden

we toch maar de moed opgegeven en waren we weer omgedraaid.

Dag 5 was helaas alweer de laatste dag op Koh Lanta. Half 12 werden we opgehaald met de mini bus en van hot naar her gebracht. Uiteindelijk zaten we in de goede 'big bus' en hadden we een rit van 12 uur voor de boeg voordat we in Bangkok aankwamen. Wel hadden we genoeg tijd om ons mentaal voor te bereiden op Thais Nieuwjaar (Songkran) tevens het grootste watergevecht van de hele wereld. Wish us luck!!

5.15u in de ochtend was de tijd dat wij geliefd gewekt worden met: "Bangkok, bangkok, wake up now!!!" Vanuit diepe slaap alle spullen gepakt en de bus uit gegaan. Daar stonden al tientallen tuk-tuk mannetjes je op te wachten om je ergens naartoe te brengen. 100 Bath naar Koh San Road, gelukkig waren wij al een paar keer in Bangkok geweest en wisten we dat Koh San Road 2 min lopen was. Hostel hadden we al geboekt en konden gelukkig wel al in de kamer. Tot nu toe wel de ergste kamer wat we gehad hebben. Geen ramen, klein, alleen een bed, geen airco en geen wifi. Het leek een beetje op een gevangenis. We zijn meteen nog even in bed gekropen om nog een paar uurtjes te slapen. Toen we wakker werden wilden we rustig ergens wat gaan eten, maar toen we bij de straat aankwamen merkten we al snel dat dit niet zou lukken. Songkran (Thais nieuwjaar) was nog niet officieel begonnen, maar de watergevechten wel! Dan zit er maar één ding op, namelijk zelf ook een waterpistool kopen en meedoen. Nog geen 1 minuut over straat en je bent al zeiken nat en hebt overal een soort witte modder/meel op je. In de hele straat staan honderden mensen met emmers, tuinslagen, waterpistolen en dit het liefste gevult met ijswater. Wat een chaos en gekte. Na een paar rondjes hadden we toch een plekje gevonden in een steegje om wat te eten zonder nat gemaakt te worden. Daarna zijn we op het terras van ons hostel gaan zitten en vanuit daar alles goed kunnen bekijken en mensen nat kunnen spuiten. Het was echt fantastisch! Even later kwamen twee jongens langs, Diego en Wouter die we in Koh Phan-Ngan gezien hadden met de jungle party en Diego in hetzelfde hostel zat. Echt super toevallig, want Wouter komt uit Heerlen en kwamen we er dus achter dat hij bijna al mijn vriendinnen kent. In de avond zijn we samen met hun wat gaan eten met nog twee andere Nederlandse meisjes. Op de terugweg naar ons hostel weer helemaal doorweekt natuurlijk.

De volgende ochtend begon de gekte alweer vroeg. Je hebt geen mogelijkheid met deze dagen om ergens naartoe te gaan zonder helemaal nat te worden. Dus hadden we afgesproken om te lunchen met Floris en Yourick, want zij zaten toevallig ook in Bangkok. Toen we bij hun hostel aankwamen waren we al helemaal doorweekt en hadden we een restaurantje gezocht voor de lunch. Hier weer een beetje opgedroogd, maar toen weer een rondje door de straten gemaakt, maar het was zo koud! Nooit gedacht dat ik dat nog eens zou zeggen in Bangkok. Dus de rest van de middag en avond hadden we in een restaurantje gezeten en vooral naar het schouwspel gekeken. Het bleef maar door gaan. Je zou denken dat mensen er op een gegeven moment wel klaar mee zijn, maar nee dat is niet. Redelijk droog thuis gekomen en toen lekker gaan slapen.

Volgende ochtend zijn we om 8u opgehaald met de bus richting Trat. Dit plaatsje ligt heel dicht bij de grens van Cambodja. Vanuit hier gaan we de dag erna richting Hat Lek om vanuit daar de grens over te steken naar Cambodja. In Trat hadden we een hele luxe kamer en konden we nog even helemaal opladen voordat we richting Cambodja zouden gaan. Ook hadden we zo lekker gegeten bij een tentje op straat voor maar 30 bath (minder dan 1 euro) en wat werd gerund door z'n schattige mensjes.

Dit betekent dat helaas Thailand er alweer op zit en het volgende verhaaltje over Cambodja zal gaan! Wat vliegt een maand voorbij en wat hebben we het leuk gehad in Thailand, maar nu ook nieuwsgierig naar andere landen. Graag zou ik willen afsluiten met dingen die mij zijn opgevallen in Thailand en typische Thaise gerechten.

Met z'n 5-en op één scooter is hier de normaalste zaak van de wereld, spugen en rochelen op straat doet jong en oud / man en vrouw, elke stad/plek heeft zijn 'eigen' soort taxi's, geen prullenbakken te vinden op straat, Boeddha (het geloof) is overal nog heel belangrijk, veel kinderen gaan niet naar school en helpen voornamelijk mee in restaurantjes van de familie, overal waar je kijkt en of het nu midden in de nacht is of vroeg in de ochtend kun je eten of smoothies kopen op straat.

Typisch Thaise gerechten zijn: Pad Thai (gerecht met verschillende noedels, ei, pinda's, taugé en meestal kip), Papaya salad (pittige salade), mango sticy rice (zoete rijst met kokosmelk en mango, dit eten ze vooral als nagerecht of lekkernij), Tom yum soep/curry (gerecht met gember, limoengras, limoen bladeren en kokos), fried noodles of rice, rode/gele of groene curry en natuurlijk de kokossoep.