Nog precies 1 week en dan stap ik in het vliegtuig om 18 uur en 35 minuten later voor het eerst voet te zetten op Zuid-Oost Aziatische bodem. Over precies een week begint voor mij het grootste avontuur dat ik tot nu toe aanga. Vierenhalve maand lang ga ik rondreizen door (zoals nu op mijn planning staat) Noord-Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam en Maleisië, en doe ik een aantal eilanden in Indonesië aan. Anderhalf jaar geleden kreeg ik ineens het idee om in mijn eentje een grote reis te gaan maken zodra ik mijn bachelor behaald zou hebben. Maandenlang heb ik me voorbereid op deze trip en nu is het dan eindelijk bijna zover. De bachelor is afgerond, de route is globaal in kaart gebracht en alle benodigdheden zijn aangeschaft. Ook al zijn alle voorbereidingen zo goed als klaar, het blijft nog steeds een onwerkelijk idee dat ik zometeen in een ander continent rond ga reizen met niks meer dan een rugzak. Ik denk dat dit besef pas komt als ik eenmaal in het vliegtuig zit en echt niet meer terug kan.

De tijd is voorbij gevlogen sinds dit idee in mijn hoofd ontstond. Nu het aftellen echt begonnen is, zijn er nog een aantal dingen die gedaan moeten worden, zoals afscheid nemen van alle lieve mensen om mij heen, de rugzak inpakken en me inlezen in de landen waar ik heenga (voor zover ik dat nog niet genoeg gedaan had). Nog een laatste keer naar Groningen om mijn lieve clubgenootjes te zien en om de (voorlopig) laatste borrel van mijn studievereniging Vevonos mee te maken. Nog even snel naar het strand waar ik deze zomer veel te weinig geweest ben en een laatste rondje over Terschelling rijden. Allemaal dingen waar je normaal nooit bij stilstaat om te doen en dus ook niet doet vanwege tijdsgebrek, maar die nu allemaal nog even snel in deze laatste week in Nederland gepropt moeten worden.

In deze laatste week probeer ik ook zoveel mogelijk informatie te krijgen van mensen die zelf in de landen geweest zijn. Waar moet ik absoluut heen? Wat moet ik zien en wat mag ik zeker niet overslaan? Hier komen de meest nuttige tips uit. Als ik andere mensen vertel over mijn plannen krijg ik vaak 2 verschillende reacties. Er zijn mensen die het geweldig voor me vinden en me vooral veel plezier en succes wensen maar er zijn ook mensen (vooral moeders) die ongelofelijk geschokt reageren: “In je eentje?! Vind je moeder dat wel goed? Ik zou mijn kind noooooit alleen naar die landen laten gaan!” Nu waren mijn ouders in het begin ook geen enorme fan van mijn plan, maar naarmate het idee meer vorm begon te krijgen, kregen ze wel door dat ze me niet tegen konden houden. Daarom boekte mijn moeder maar een vakantie naar Bali in februari om me “op te halen”.

Over precies 148 uren stap ik in het vliegtuig om mij naar (hopelijk) warmere oorden te brengen. Dan begint mijn avontuur, waar ik al zo onmogelijk lang naar uitkijk, pas echt. Tot het zover is, ga ik nog even van ons koude kikkerlandje genieten en nog een hele gezellige laatste week beleven.