Het Wilde Westen

Over bergen en door prachtige valleien reden we over een deel van de route van de TransAm-fietsroute door Amerika. In Missoula een bezoek gebracht aan de Adventure Cycling Association; een nonprofit organisatie die routes uitzet, kaarten maakt, advies geeft en heel enthousiaste mensen in dienst heeft. Iedere fietser wordt onthaald met een ijsje of een soda. Een hele muur met foto's van fietsers van alle nationaliteiten en alle soorten fietsen. ACA heeft deze TransAm route uitgezet en we komen veel fietsers tegen. Altijd een praatje over de campsites, de bergen, tips etc etc. We volgen zo'n beetje de tocht van Lewis en Clark, die in 1806 een begaanbare weg zochten tussen Oost en West. De Amerikanen houden van 'historic markers' en

'interesting points'. Zo ook Bighole National Battlefield waar in 1877 de Nez Perce Indianen op brute wijze zijn overvallen door het Amerikaanse leger. Het 'stadje' Nevada City is een openluchtmuseum met huizen en winkels uit die tijd. Toevallig maakten we daar een rechtszaak mee en de ophanging van de schuldige! Allemaal in scene gezet maar het ging er heet aan toe en men was erg 'triggerhappy'. De rechter had moeite om iedereen in toom te houden. Het Wildwest gevoel hebben wij ook hier. Veel pickup trucks, ranches, mannen met cowboyhoeden, cowboys met quads en midden in de prairie een saloon waar we heerlijke pancakes gegeten hebben om 10.15 uur 's ochtends. Naast ons zaten 4 bikers, die 4 whiskey cola bestelden...

Het kamperen gaat prima, we hebben mooie campings, maar omdat we nu vrij hoog zitten is het 's nachts erg koud. Alle kleren aan en een muts op! Zo belanden we in bear country. Er leven hier verschillende soorten beren en het is niet de bedoeling dat die dicht bij de mensen

komen. Daarom moet je 's nachts al het eten, kookspullen en toiletspullen in een bear box doen, zodat beren niet in de verleiding worden gebracht. De beren die in aanraking zijn gekomen met mensenvoedsel willen steeds weer de beloning van het eten, worden agressief en moeten vaak worden afgemaakt. Wij hebben nog geen beer gezien. Wel antilopen, heel veel koeien (en die kunnen scharrelen hier) en rendieren. De grootste lastpakken zijn nu de muggen. Ze steken heel de dag en bij voorkeur door je fietsbroek heen.