Pai, aan de rivier en in het centrum

Na Chiang Mai zijn we met een taxi naar Pai gereisd, 4,5 uur over een mooie weg met 749 bochten door de bergen. Eerst 4 nachten in een kleine, donkere, en zeer basic kamer gelogeerd in Pai Hotsprings resort waar heetwaterbronnen uit de grond komen. Het bed was zo hard dat Elly er rugpijn van kreeg. Een goede smoes om twee keer een Thaise massage te laten doen en tussendoor veel te zwemmen.
De omgeving maakte alles goed; 's morgens ontbijt bij een prachtige rivier waar vissers hun netten uitgooiden en toeristen op de rug van olifanten (niet zo goed!) door het water waadden. Een geweldig groot zwembad, ook aan de rivier, dat het grootste deel van de dag voor ons alleen was.
(Foto: Elly bij een van de prachtige bomen bij de Hotsprings)
De volgende 4 nachten in een super-de-luxe bungalow in het centrum van Pai. We hadden een privé terras direct aan de rivier en de kamer was erg groot en luxe. Het zwembad was ook direct aan de rivier, alleen niet zo groot als bij de heetwaterbronnen. Alleen jammer dat ik de eerste ochtend bijna werd geëlektrocuteerd omdat er "iets" mis was met de

warmwater boiler onder het huis. De laatste dag was dat gemaakt, maar wij vertrouwden het niet zo. Hoefden wel een nacht minder te betalen. De tuin, het zwembad en alle voorzieningen waren erg goed, we hadden het idee dat we filmsterren waren.
Het plaatsje Pai is een openbaring. De poort van het hotel kwam uit op het mooiste deel van de evening-walking-street. Overal eet(wok) kraampjes, textiel, snuisterijen, kortom alle dingen die toeristen nodig hebben. Het grootste deel van de toeristen was backpacker. Overal was live muziek en een keer heb ik ook twee nummertjes van Simon and Garfunkel gezongen. Iedereen zei dat het mooi was, maar misschien vonden ze het gewoon hilarisch, zo'n oude man tussen alleen maar hippies. Ik had een goedkope gitaar gekocht voor de rest van de reis.
Prachtige natuur op loopafstand, maar we hebben ook een scooter gehuurd om de zonsondergang bij de Pai-canyon, op 15 km afstand, te bekijken. Pai is een heerlijk relaxte stad, nog niet helemaal verpest door het massa toerisme. Er waren wel veel Chinezen, die kwamen kijken waar de bij hen razend populaire film "Love in Pai" was opgenomen.
We hadden spijt dat we niet langer konden blijven.
Bij de foto's; Hotsprings ontbijt aan de rivier, olifanten langs het restaurant, vissen in de rivier, kamer en terras in RimPai, uitzicht op Pai-river vanaf het terras, het zwembad van RimPai, uitzicht op Pai vanaf de Witte Buddha, de lange trappen naar de Witte Buddha, op de scooter (Willempie?) naar de zonsondergang, een prima gitaar van 40€, de Memorial Bridge uit WO II, de circus school, de zonsondergang over Pai Canyon.