Met een taxi naar Thaton,halverwege Chiang Rai. We wilden het laatste stuk met de boot over de Kok river van Thaton naar Chiang Rai. Nou dat hebben we geweten. Het was een Public Boat, waar je met maximaal 8 passagiers en bagage in kon. Je moest om-en-om, met je rug tegen de ene zijkant en je voeten tegen de andere zijkant gaan zitten om de boot in evenwicht te houden. De schipper was tamelijk oud, had maar één oog en 3 tanden en zei ja op iedere vraag, sprak geen woord Engels. Hij had een buitenboordmotor met de schroef aan een lange as (een longtail) waarmee hij verrassend goed kon sturen tussen de zandbanken en rotspartijen in de rivier. Een keer moesten we uitstappen en om de stroomversnelling heen lopen, we maakten te veel diepgang met 7 passagiers. Kon de schipper meteen de schroef vervangen die tegen een steen onderwater kapot was gegaan. Aan de andere kant van de rapids was een deel van de bagage ook nat geworden, tot grote woede van een Amerikaan, omdat zijn originele (dure, vintage) Martin gitaarhoes was doorgelekt. Wij hadden geen waterschade. Het uitzicht was weergaloos, dwars door een tropische jungle, langs slaperige dorpjes en mooie tempels.
Bambuh boutique in Chiang Rai was prachtig. We hadden een ruime kamer met uitzicht op de tuin en de rijstvelden in het dal. Wel zo afgelegen dat de taxi chauffeurs mijn gps systeem moesten gebruiken.
We hebben 3 dagen heerlijk gegeten; Ya, de vrouw van Mark, de Nederlandse eigenaar, bracht elke dag een andere Thaise specialiteit op tafel.
We zijn met een taxi naar de witte tempel in Chiang Rai (Wat Rong Khun) geweest, opnieuw een van de belangrijkste tempels van Thailand. (!) Het leek nog het meest op de Efteling, het favoriete uitje van de Thaise gezinnen met opa en oma. Met dezelfde taxi zijn we naar "The Black Temple" gegaan, wat strikt genomen geen tempel is. Het heet officieel The Black House Art Museum. In zo'n 20 gebouwen/tempels heeft een kunstenaar tradionele Lana (noord-Thaise) hout sculptures en schilderijen gemaakt, maar ook absurdistische kunst die overeenkomsten had met Dalí. Via Bambuh boutique hebben we ook nog een dagtocht geregeld, in een privé taxi, naar de gouden driehoek, het drielandenpunt van Thailand, Myanmar en Laos. Daar hebben we het indrukwekkende opium museum bezocht, in een zeer luxe restaurant (het Anthara Resort) geluncht met uitzicht op olifanten en de Mekong, en een foto van het echte drielandenpunt gemaakt, midden in de Mekong rivier.
Bij de foto's: Onze kamer bij Bambuh B., de Kok rivier bij Thaton, kamer bij Bambuh B., Thaton Boat office, Elly in de boot naar Chiang Rai, olifanten bij Anthara Resort, Elly bij 3 landenpunt, Jos bij de Witte Tempel, Black House Art Museum, Flower festival Chiang Rai, Elly op verkenning in het Chiang Rai platteland.