Op naar Flagstaff!

Gerwin is al super vroeg wakker omdat hij gisteren al zo vroeg sliep en omdat hij ons niet wil wakker maken (en de schade van gisteren even wil inhalen) gaat hij om 06:30 uur even een kijkje nemen bij het casino beneden, waar -je gelooft het niet- alles alweer in volle bedrijvigheid is. Omdat ik zelf ook al voor 07:00 uur wakker ben ga ik Gerwin even opzoeken en verbaas ik me er over dat er nu alweer mensen achter de gokkasten zitten en het personeel alweer rondloopt en vraagt of ze je een drankje kunnen aanbieden. Best wel triest om te zien dat er alweer zoveel mensen achter de gokkasten zitten zeg.. En vooral ook dat Gerwin een van die mensen is haha. Maar net zoals Leroy lukt het Gerwin ook om van een paar dollar alsnog $10,- te maken en behoed ik hem er van om er verder mee te spelen dus Gerwin gaat (met een beetje tegenzin) z'n gewonnen geld cashen hoewel hij liever nog wat had verder gespeeld.

Als iedereen wakker is en z'n spullen heeft ingepakt kijken we of het hotel ook een ontbijt heeft en dat blijkt zo te zijn; in het restaurant waar gisteren het buffet was is vandaag op dezelfde plek nu het ontbijtbuffet waar we voor $10,- onbeperkt kunnen ontbijten. Het is wel vrij lastig om een beetje wat normaals te eten, want het ontbijt bestaat voornamelijk uit dikke plakken cake, muffins, worstjes, pancakes, appelflappen en nog meer van dat soort dingen (dingen die wij op een verjaardag eten of 's middags een keertje bij de koffie). Wonder boven wonder ligt er helemaal aan het einde van het buffet ook nog wat fruit. Van gewoon wat thee of melk hebben ze hier ook nog nooit gehoord; je kunt bij het ontbijt gewoon frisdrank bestellen of bijv. ijsthee. Gelukkig kan Thijs ook nog wel een bak koffie krijgen en hoewel hij aangeeft hier geen melk in te willen krijgt hij er toch ongeveer 8 melk cupjes bij "just for sure".

Als we allemaal misselijk zijn van het eten wat toch vrij zwaar op de maag ligt zo in de vroege ochtend (je eet ook altijd te veel als het een buffet is) checken we rond 09:00 uur uit, pakken we onze koffers en tassen weer in de auto en gaan we op weg naar Flagstaff. We vielen trouwens bijna flauw van de hitte toen we het hotel uitstapten de buitenlucht in. Niet normaal hoe warm het nu al is op dit tijdstip! De weg naar Flagstaff is een lange rechte weg van ongeveer 3 uur rijden en hoewel ik zou rijden ben ik het na anderhalf uur al wel zat dus neemt Thijs het van me over. Fijn! De route naar Flagstaff is aan een stuk rechtdoor, maar ook hier wisselt het landschap ook wel weer snel van dor, droog en bergen naar meer bomen, groen en nog meer bergen. Erg mooi.

Tegen 12:15 uur komen we aan in Flagstaff en hoewel we eigenlijk pas na 15:00 uur zouden kunnen inchecken bij ons motel "Travellers Inn" mogen we nu al in onze kamers dus dat is fijn. We hadden vanmorgen bedacht dat we vanmiddag dan mooi alvast naar de Grand Canyon konden rijden (is nog ongeveer 1:20 uur rijden vanaf Flagstaff), maar onderweg naar Flagstaff begon het best wel hard te regenen en het regent nogsteeds als we aankomen, dus we relaxen even wat op onze kamers en overleggen wat we zullen gaan doen vanmiddag. Hoewel het weer wel weer wat opklaart zien we het toch niet zitten om nu nog heen en weer naar de Grand Canyon te rijden dus we gaan kijken wat er in Flagstaff zelf allemaal te doen is. Gerwin wil graag trainen, dus nadat we hem hebben afgezet bij een sportschool ergens in de buurt rijden we met z'n 4-en naar het centrum van de stad om daar eens rond te kijken. We komen trouwens onderweg eerst nog langs een Walmart waar we eerst nog even wat rondkijken en boodschappen doen voordat we naar het centrum rijden. Thijs heeft op internet een barbershop opgezocht en vindt het tijd dat zijn baard bijgewerkt wordt, dus op naar de barbershop. De auto parkeren gaat wat moeizaam (weinig plek), maar als we een plekje gevonden hebben gaat alles verder prima. Thijs moet even op zijn beurt wachten bij de barbershop dus ondertussen bekijken Leroy, Ruth en ik even wat winkeltjes in de buurt. Daarna gaan we terug naar de barber, waar Thijs ondertussen al geholpen wordt. De barber zelf vindt het niet erg dat er foto's gemaakt worden dus Ruth legt het moment vast terwijl de barber ons van informatie voorziet over zijn winkel, hoe lang hij er al werkt en waar zijn voorouders vandaan komen (Spanje, zo blijkt). Een vriendelijk man die erg trots is op wat hij doet.

Als Thijs er piekfijn getrimd uitziet lopen we nog wat rond en is het tijd om Gerwin weer op te pikken bij de sportschool. Hij is in zijn element omdat hij eindelijk kon trainen dus dat is mooi. Het is 16:20 uur en omdat we het nog te vroeg vinden om te eten en we eigenlijk nog wat willen ondernemen besluiten we om naar de "Sunset Crater Volcano National Monument" te rijden. Wel een gokje, want het visitor centre gaat om 17:00 uur dicht en het is 25min. rijden, maar we wagen het er toch op.

Bij het park aangekomen (om 16:50 uur, phieuw), mogen we nog gewoon naar binnen en blijkt dat we ook hier gratis toegang hebben

dankzij ons pasje dat we in Nederland aangeschaft hebben. Dat is weer mooi! In dit park is in 1064 een vulkaan uitgebarsten die in een cirkel van 36 mile alles om zich heen verwoest heeft. Tot op de dag van vandaag bestaat het gebied uit zwarte as/grind-ondergrond en hoewel er wel weer wat planten en bomen groeien is het toch wel een heel apart en bijzonder gezicht. We rijden een stuk met de auto door het park en stappen bij een kleine trail uit waar we een rondje lopen en foto's en filmpjes maken. Er is verderop nog een uitzichtpunt waar we ook even stoppen; ook hier kun je opeens weer heel erg ver kijken, heel bijzonder (en ook apart, al die zwarte grond met toch wel wat groen hier en daar). Ondertussen is het 17:45 uur en we vinden het eigenlijk wel mooi geweest voor vandaag. We hebben allemaal wel trek in wat avondeten en de stad zag er gezellig uit, dus nadat we ons hebben opgefrist in het motel rijden we naar het centrum (maar 1 mile rijden vanaf waar we verblijven) waar we op zoek gaan naar een leuk restaurantje. We hadden in onze reisgids gelezen over twee

leuke restaurants, maar daar aangekomen blijken beide al helemaal vol te zitten, dus dat is pech. Gelukkig vinden we een leuk ander restaurantje dus we gaan snel zitten want iedereen heeft trek. Als de serveerster naar ons toe komt is het eerste wat ze vraagt "Hi guys, can you show your ID's please?" euhm.. oke. Gerwin en Leroy hebben hun idee niet mee (ik heb zelf ook alleen maar m'n rijbewijs maar ze wil eigenlijk wel een paspoort zien) dus we moeten terug naar ons motel om deze op te halen. Wel balen want de auto staat ver weg geparkeerd en we hebben zin in eten, maargoed. Leroy, Gerwin en ik moeten dus terug naar de auto om vervolgens heen en weer naar ons motel te rijden. Bij de auto aangekomen ligt Leroy's tas (met daarin zijn paspoort) nog achterin dus hij kan alvast terug naar het restaurant lopen. Gelukkig is het niet ver rijden naar ons motel dus we crossen even snel heen en weer en nadat we onszelf geïdentificeerd hebben mogen we dan eindelijk wat bestellen. We eten een simpele hap (burgers, chickenwings en.. dat was het eindelijk wel voornamelijk). Thijs besteld een Flagg-licious (een eigen huismerk bier) en als hij zich bij het afrekenen afvraagt waarom hij zoveel moet betalen blijkt het dat een zo'n biertje $7,- kost (hij heeft er twee gedronken), dus hij heeft netzoveel betaald voor zijn avondeten als voor zijn twee biertjes haha. Dat mag de pret echter niet drukken; we hebben gezellig wat gegeten en gaan tegen 21:00 uur terug naar ons hotel waar we op onze kamers onze reisverslagen bijwerken en alvast op zoek gaan naar een hotel voor over twee dagen. Morgen gaan we al vroeg weg zodat we op tijd bij de Grand Canyon zullen zijn. Spannend!