De Grand Canyon!

Vanmorgen worden we allemaal al vroeg door het geluid van.. keiharde regen! Oh ooh, dat is echt balen, want vanmorgen willen we al vroeg op weg naar de Grand Canyon. We checken het weerbericht, maar worden daar alleen nog maar verdrietiger van; er wordt de gehele dag regen en onweer voorspeld. Alleen tussen 08:00 - 09:30 uur is het een beetje droog volgens de voorspellingen dus we besluiten om nog eerder weg te gaan dan gepland, zodat we in ieder geval om 09:00 uur bij de ingang van het park zijn. Het regent zo keihard dat we de auto bijna met de achterkant tegen de kamerdeur van ons motel aan moeten rijden om onze koffers droog in de auto te krijgen zonder zelf zeiknat te worden. Ik begin het somber in te zien; eindelijk naar de Grand Canyon, en dan regent het zo hard :( Maargoed, we houden de moed er in en gaan toch gewoon op weg naar het park.

Als we nog een kwartier moeten rijden klaart de lucht op en wonder boven wonder is het gestopt met regenen op het moment dat we bij de park-entrance zijn. Wat een geluk! Ook hier kunnen we weer gratis het park binnen rijden met onze park-pas dus we rijden maar gelijk door naar het Visitor Center om te bepalen wat we het eerste kunnen gaan bekijken (ik voel een lichte druk om haast te maken aangezien het over een uur misschien wel weer gaat regenen en het hele uitzicht daardoor belemmerd wordt).

Vanaf het Visitor Center kun je lopend naar Mather Point, het eerste uitzichtpunt over de Grand Canyon. Best spannend vind ik, want je leest en hoort er zoveel over dat het wel apart is om hier nu zelf dat uitzicht daadwerkelijk te gaan zien. Ook hier is het uitzicht er ook opeens weer, heel plotseling. Maar wat een uitzicht! Onbeschijfelijk! Voor zo er je kunt kijken is het een groot rotsachtig landschap met hele diepe dalen, echt heel bijzonder. Omdat de lucht nog wat aan het opklaren is hangen er nog wel wat wolken tussen de bergen, maar ook die zijn weer redelijk snel verdwenen wat ons daarna mooie foto's oplevert. We wandelen een stuk rond, maken honderden foto's en besluiten dan dat we de auto gaan pakken naar het westen (Hermit Road). Hier aangekomen mogen we niet meer met eigen vervoer verder rijden, maar kunnen we met een shuttlebus naar 9 verschillende uitkijkpunten worden gebracht. Ze hebben het hier echt goed voor elkaar; de bussen zijn gratis, je kunt op elk willekeurig uitkijkpunt in- en uitstappen en iedere 10 minuten komt er weer een nieuwe bus aanrijden om je naar een volgend punt te vervoeren dus dat is erg goed geregeld. We stappen eerst uit bij Trailview Overlook. Je kunt er voor kiezen om hier een heel stuk naar beneden te hiken,

maar het is ondertussen ook al behoorlijk warm geworden (ik had m'n jas na Mather Point al in de auto achter gelaten, maar ik heb natuurlijk nog wel een lange broek aan met de regen op komst), dus we besluiten om maar gewoon boven te blijven staan en te genieten van het geweldige uitzicht. Gelukkig blijft de regen -wonder boven wonder- uit en wordt het eigenlijk alleen maar warmer gedurende de dag, dus ik ben echt hartstikke blij dat we vandaag zoveel geluk hebben met het weer. De dag kan voor mij al niet meer stuk! We gaan van uitzichtpunt naar uitzichtpunt en het ene is nog mooier dan de ander. Tegen 15:00 uur besluiten we om de bus terug te pakken naar onze auto; we hebben (bijna) alle uitkijkpunten gezien en zijn een beetje moe, dus we gaan ons hotel opzoeken; de Red Feather Lodge in Grand Canyon Village. We slapen voor het eerst allemaal met elkaar op 1 kamer (om kosten te besparen, want deze overnachting midden in het hoogseizoen aan de rand van de Grand Canyon is niet goedkoop). Maar wel goed dat we dit hotel al in Nederland geboekt hadden, want alles zit verder vol in deze plaats. Super dat we hier kunnen overnachten want de ingang van het park is maar 4 minuten rijden!

Als we eenmaal in de auto naar het hotel zitten wordt het donkerder en donkerder en begint het te onweren waarna de regen ook losbarst. Alsof het zo had moeten zijn! De hele dag is het droog gebleven (echt perfect weer om de Grand Canyon te bezichtigen, want omdat het 's ochtends had geregend was het niet mega heet vandaag) en nu we vertrekken wordt het weer echt slecht. Bij ons hotel aangekomen moet er nog een extra bed de kamer in worden gerold maar daarna zijn we good to go :) Gezellig, met z'n allen op de kamer (voor een nachtje dan.. haha). Omdat het blijft regenen besluiten we om gewoon even wat te relaxen op de kamer. Tegen 18:00 gaan we lopend naar een Steakhouse (Big-E) tegenover ons hotel waar we echt heerlijk gegeten hebben (ik heb zalm besteld, had ik al een paar dagen zin in! De hamburgers en patatjes hebben we nu wel een keer gezien hier). Het restaurant is een grote hal, ingericht als een saloon, maar alleen de wanden zijn ingericht als saloon, dus er staan eigenlijk gewoon een stuk of 20 tafeltjes in een grote ruimte. Aan een muur hangen 30 tv schermen aan elkaar waar een soort National Geographic film wordt afgespeeld over de Grand Canyon en andere mooie natuurgebieden hier in de omgeving. Frisdrank hoeft in Amerika maar eenmalig besteld te worden, daarna vullen ze je glas onbeperkt weer bij, zonder dat je daar om hoeft te vragen. Leroy had z'n glas nog niet eens half leeg toen deze alweer voor hem werd weggehaald (zonder dat hij dit zelf doorhad; hij keek net een andere kant op). Toen hij er achter kwam dat zijn glas weg was verdacht hij ons er van dat we hem voor de gek hielden, maar nog geen twee tellen later werd er door het personeel alweer een nieuw vol cola-glas voor hem neergezet. Geen wonder dat ze Nederlanders knieperts vinden!

Na het eten lopen we -in de regen- snel terug naar ons hotel waar Ruth en ik bezig gaan om een hotel te vinden voor morgen. We moeten vanaf nu alles nog boeken en regelen dus dat kost wat meer overleg en voorbereiding dan we de afgelopen dagen hebben hoeven doen. Leroy, Gerwin en Thijs bemoeien zich verder niet met de planning, die vinden het wel best om van ons te horen wat de mogelijkheden zijn, zodat we daarna met z'n allen kunnen beslissen wat ons het leukste lijkt. Er wordt een helikoptervlucht over de Grand

Canyon overwogen door Ruth, Thijs en Gerwin, echter deze vluchten moeten minstens twee dagen voor de tijd geboekt worden dus dat plan gaat over. Ik wil zelf graag naar de Antylope Canyon (in Page), maar ook die tour blijkt al volgeboekt te zijn voor de rest van de maand dus dat is wel een beetje jammer. Gelukkig zijn er nog minstens vijf andere dingen die we wel willen zien en doen, dus dit maakt de keuze dan ook wel weer wat gemakkelijker. Uiteindelijk boeken we een hotel in Kanab (Utah; de vierde staat waar we dan zullen slapen), omdat de prijzen daar eindelijk weer wat omlaag gaan en omdat we dan vanuit daar kunnen beslissen welke route we vervolgens willen gaan maken langs de parken Bryce en Zion. Ik ga nu slapen, Ruth wil morgen de zonsopgang gaan bekijken in de Grand Canyon (als het weer dat toelaat, want er wordt weer regen voorspelt morgen), dus als ik het red lijkt me dat ook leuk om te doen. We zullen het zien morgen. Welterusten voor nu.