Voorbereidend weekendje Vennbahn

Net na de laatste schooldag vertrekken we richting Hoge Venen om wat te gaan inrijden voor de fietsvakantie in Denemarken en dan kan Dirk ook ineens zijn nieuwe fiets eens goed testen. We hebben een leuk appartementje gevonden in Monschau, dat vlak bij de oude Vennbahn spoorweg ligt. Op zaterdag hebben we een tocht van 53km voor de boeg in een temperatuur van bijna 30°. De start valt tegen, want vanuit Monschau tot aan de oude spoorweg is het 2km serieus klimmen. Achteraf gezien hadden we beter de fietsen naar boven gebracht met de auto.
We rijden eerst een klein stukje spoorweg en slaan dan af om via verlaten asfaltwegen en boswegen door de eindeloze bossen tot het oude station van Raeren te fietsen. Onderweg kruisen we al eens de spoorweg. Van daaruit brengt een laatste felle klim ons boven Raeren en kunnen we een lange tijd afdalen. Aan het station van Raeren eten we onze picknick op. Vanuit Raeren nemen we terug het mooie aangelegde fietspad op de oude spoorweg. De stijging is beperkt tot 2%, maar als je dat een 15-tal kilometer moet volhouden, dan voel je het wel in de benen, vooral de kinderen. Een kilometer of 4 voor het einde van de klim stoppen we aan een speeltuintje, wat voor nieuwe kracht bij de kids zorgt. Zo staan we al snel weer beneden in Monschau, waar we nog een wandelingetje door het mooie dorp maken en er lekker gaan eten.
De tocht op zondag hebben we iets korter gemaakt: 40km. Ook deze keer starten we een stukje op de oude spoorweg, om dan terug de bossen en velden in te duiken op gewone wegen. Ons verste punt is deze maal Sourbrodt. Aan het oude station daar staat een drankstalletje, want het is er ook het vertrekpunt van de railbike. Naast de sporen van de railbike ligt ons asfaltpad. Het is iets vlakker dan gisteren, dus het gaat goed vooruit. Al snel zijn we aan het andere railbike-station waar je iets kan eten en drinken in een oude treinwagon. We willen, om wat af te koelen, een ijsje eten, maar ze verkopen er enkel warme wafels. Dat past niet echt met zo’n warm weer… Voor de laatste 5km splitsen we op: de mannen doen graag de lange afdaling

langs de grindweg naast de rivier, de vrouwen volgen de spoorwegbedding terug naar de afdaling die we ook de dag voordien namen. We ontmoeten elkaar weer in Monschau voor een lekker ijsje en alweer een heerlijk avondmaal. We zijn klaar voor Denemarken!