Dag 6... de Templo Mayor en de hop-on hop-off bus

Geschreven door Ron

We begonnen de dag met een bezoek aan de Templo Mayor in het centrum van Mexico Stad. De overblijfselen van deze piramide, ooit het centrale gebouw in de Azteekse stad Tenochtitlán, hebben eeuwenlang begraven gelegen onder gebouwen die daar door de Spanjaarden waren gebouwd, maar in 1978 werd besloten een aantal koloniale gebouwen af te breken zodat de tempel kon worden opgegraven. (De restanten van nog een heel stel andere belangrijke Azteekse gebouwen liggen begraven onder de naastliggende kathedraal, maar deze afbreken ligt wat gevoeliger.)

De Spanjaarden hebben de bovenkant van de piramide volledig afgebroken, in die zin is de Templo Mayor zeker niet te vergelijken met de nog grotendeels intacte piramides die je kunt vinden in

bijvoorbeeld Chichén Itzá of Palenque. Wat deze opgraving zo bijzonder maakt is dat je de verschillende fases van de bouw van de piramide kan zien. De Templo Mayor is zes keer vergroot, waarbij de Azteken steeds grond & puin over de vorige piramide heen stortten en er vervolgens een grotere overheen bouwden. Tijdens je bezoek start je aan de buitenkant (fase 7) en maak je vervolgens in feite een reis terug in de tijd totdat je bij fase 2 uitkomt, waarvan delen van de bovenkant van de piramide nog intact zijn. (Fase 1 ligt hieronder begraven en is niet zichtbaar.) Bij de opgravingen zijn er ook veel beelden en voorwerpen teruggevonden, waarvan de meeste zijn tentoongesteld in het bijbehorende museum. Omdat we drie dagen eerder al wel genoeg schaaltjes & kruiken hadden gezien, focusten we ons op de topstukken, waaronder levensgrote standbeelden van een Azteekse adelaarstrijder & van Mictlantecuhtli, een van de Azteekse goden van de dood. Een ander hoogtepunt is de schijf met een

afbeelding van de godin Coyolxauhqui, waarvan door middel van chemisch onderzoek is vastgesteld wat de oorspronkelijke kleuren zijn geweest, iets wat ze in het museum heel mooi laten zien.

Na het bezoek aan de Templo Mayor stapten we in de Turibus, de hop-on hop-off bus van Mexico-Stad. We besloten eerst een deel van de tour door het centrum te doen, halverwege over te stappen op de tour door het zuiden van de stad, en vervolgens de tour door het centrum af te maken. Daar mag je dus gerust een hele dag voor uittrekken kwamen we achter, want niet alleen is dit een rondrit van tientallen kilometers, de bus staat ook nog de helft van de tijd in de file! Toch was het zeker de moeite waard.

De route door het centrum leidde langs een groot aantal historische gebouwen en monumenten, waarvan we er aantal al gezien hadden

maar een groot deel toch ook nog niet. Bij het overstappunt stapten we uit en gingen op zoek naar een restaurant om te lunchen. We kozen voor La Zaranda Miravalle en dit bleek een schot in de roos. We hadden wel eerder tacos & enchiladas gegeten, maar nog nooit zo origineel, mooi opgemaakt & lekker als hier!

Volledig verzadigd stapten we in de tourbus door Mexico-Stad Zuid. Deze reed onder andere langs het olympisch stadion, de universiteit, het historisch centrum van Tlalpan (een stadje dat aan Mexico Stad is vastgegroeid) en het voormalige huis van Frida Kahlo. Erg interessant allemaal, maar ondertussen waren we een heel eind uit de buurt van het centrum geraakt, begon de zon te zakken, en liepen de wegen voller en voller. Ondanks dat we de vesten die we hadden meegenomen al hadden aangetrokken werd het best wel koud bovenin de open bus, en dus besloten we beneden te gaan zitten;

minder zicht maar wel warmer. Even later begon het donker te worden en zagen we weinig meer van de omgeving, maar de belangrijkste bezienswaardigheden hadden we toch al gezien. We stapten weer over op de andere tourbus, die plichtsgetrouw zijn route langs historische gebouwen reed waar je niets van zag, en na bijna 7 uur stapten we weer uit op het plein waar we aan ons hop-on hop-off avontuur waren begonnen.

We maakten een tussenstop in ons appartement om op te warmen en ons om te kleden, en omdat we wel eens trek hadden in iets anders dan Mexicaans wandelden we vervolgens naar Centro Castellano, volgens recensies op TripAdvisor het beste Spaanse restaurant in Mexico Stad. Dat is misschien best waar, maar de kwaliteit is toch niet te vergelijken met die van restaurants in Spanje zelf, of zelfs met die van Spaanse restaurants in Nederland. Desalniettemin hebben we lekker gegeten van onze schaal met tapas, en genoten van de bovengemiddeld goede witte wijn. En toen was het alweer bedtijd.