Anyone who spends any length of time getting to know Portugal, though, might conclude that Western Europe's poorest country is in some ways its wealthiest. Large swathes of undeveloped countryside make for a rare natural idyll, likened by the Renaissance epic poet Camoes to a 'garden growing by the sea'.

Vorige week heb ik een boek over Portugal gekocht 'The Portugese' van Barry Hatton. Opzoek naar een goed Engels boek om te lezen belandde ik in een van de oudste Europese boekenwinkels, Bertrand. Nu ik zelf wen aan de Portugese cultuur ben ik wel benieuwd naar waar bepaalde gewoontes vandaan komen. Eigenlijk was ik van plan de taal beter te gaan leren hier, nu blijkt dat Portugezen best wel goed Engels spreken. 'Spreek je al volzinnen Portugees?' vroeg een vriendin laatst. Daar moest ik helaas nee op antwoorden. Begrijpen gaat steeds beter, aangezien mijn docenten ook vaak in het Portugees overgaan. Maar het daadwerkelijke spreken vind ik eigenlijk nog een beetje eng. Vandaag ben ik voor de tweede keer goed gaan sporten, in een heuse sportschool! Na alle feestjes (lees alcohol) en het heerlijke eten bedacht ik mij: laat ik eens gaan bewegen. Dus nu sta ik ingeschreven bij een sportschool met sauna, zwembad, groepslessen en personal trainers. Toen ik op de fiets zat in de sportschool betrapte ik mijzelf op het wennen aan de Portugese televisie, het uitzicht en de taal. Ik heb altijd gezegd dat ik niet wil emigreren, maar als er dan een stad mocht zijn om permanent te wonen ... is het Lissabon. Volgende week ben ik vrij. Tijd voor leuke tripjes en het strand want het wordt 27 graden. Nu heb ik een kacheltje en kaarsjes aan. April staat ook in het teken van bezoek! Dit weekend komt Paulien, 6 April komen Papa en Mama en 22 April komen mijn oude huisgenoten Lotte en Leandra op bezoek. Leuk!

Korte verhaaltjes
Ik ben laatst naar het Oceanium geweest hier. Ik ben erachter gekomen dat de maanvis enorm lelijk is.

Lissabon heeft heel veel straatjongeren/straatmuzikanten/zwervers. Als je de toeristische plekjes opzoekt, zoals Biaxa-Chiado, wordt je veel om geld gevraagd. Het is ook niet ongewoon om een hand van een oud vrouwtje in je gezicht gedrukt te krijgen.

Afgelopen weekend ben ik naar een Basiliek in Estrela geweest, toevallig was er een mis bezig. Dat was mooi.

Vorige week hebben mijn twee Mexicaanse huisgenootjes zich uitgesloofd voor een Mexicaanse diner, tortilla's van zelfgemaakt deeg. De keuken en mijn huisgenoot zaten compleet onder bloem. Opruimen of schoonmaken doen ze niet in Mexico, die conclusie heb ik zelf getrokken.

Elke dinsdag ga ik zelf plekjes zoeken die ik nog niet gezien heb. Soms kijk ik op http://www.lisbonlux.com.
Deze dinsdag was het een yoghurt/melk zaakje, Leitaria. Dat klinkt misschien wat vreemd, maar was stiekem heel erg leuk. De melk komt van de Azores (daar ga ik waarschijnlijk in Mei heen, omdat het zo goedkoop vliegen is) en het zaakje zelf ziet er erg leuk uit. Het waaide wel enorm hard, zoals de rest van de dagen deze week.

Afgelopen Zondag heb heel hard meegezongen met de Lion King, Aladdin en the Hunchback of Notre Dame met mijn huisgenoten -Een avondje Disney films kijken in Marques de Abrantes (mijn huis).

Vanavond hebben Valerie en ik een restaurant/bar gevonden in een oude school. Goeie muziek, lekker eten en leuke mensen! Primeiro Andar heet het.
-X-