Op naar Jbay!

Na een dramatisch afscheid kon de lange reis naar Afrika beginnen...Om 19.00 vertrok mijn eerste vlucht van Amsterdam naar Parijs. Ik had van een aantal hele lieve vriendinnen en van mijn lieve zusje een brief gekregen die ik pas in het vliegtuig mocht openen en ik was natuurlijk te nieuwsgierig om nog langer te wachten...al dat emotionele gedoe heeft denk ik een beetje een vreemde indruk achtergelaten bij de mensen naast me, maar ook dit hoort erbij denk ik zo

Ik zou eigenlijk met een vriend naar Zuid-Afrika vliegen, maar door onverklaarbare omstandigheden was zijn vlucht van Johannesburg naar George geannuleerd. Hij moest een vlucht eerder die dag nemen om nog op tijd in George aan te kunnen komen, dus dat betekende dat ik ook alleen moest vliegen. Dit vond ik best spannend in het begin, omdat ik er niet op gerekend had en voor mijn gevoel hier niet goed op voorbereid was. Gelukkig heb ik me

hier snel overheen gezet en ging de overstap in Parijs helemaal goed. Om 23.30 vertrok mijn vlucht naar Johannesburg.
Tien uur lang in het vliegtuig zitten, te moe om iets te doen maar slapen lukt ook niet echt, heel vermoeiend dus. Gelukkig heb ik 2 uurtjes redelijk vast kunnen slapen en is de vlucht goed gegaan. Ik vind het toch wel fijn om een nachtvlucht te hebben, ondanks dat het heel vermoeiend is.

De volgende ochtend rond 11.00 kwam ik aan in Johannesburg. "Even" mijn bagage ophalen en door de douane ging lekker op het Zuid-Afrikaanse tempo...ik denk dat ik anderhalf uur voor de douane heb staan wachten! Vervolgens kon ik mijn bagage ophalen en weer opnieuw inchecken voor mijn binnenlandse vlucht naar George. Dit ging allemaal goed en zodra dit gedaan was mocht ik door de laatste douane voor de gate.
Leuk verhaal; ik werd aangehouden bij de douane, omdat ik een wapen in mijn tas had! Ik schrok me kapot natuurlijk en ze moesten mijn handbagage doorzoeken. Bleek dus dat er nog een vork in mijn etui zat #drama! Ik had namelijk een vork mee naar school genomen tijdens mijn examens in mei om tussendoor te kunnen eten en doordat ik daarna een half jaar geen school had gehad, was ik dit compleet vergeten. Al het drama voor niks gelukkig, ik was weer gerustgesteld en het wachten op mijn laatste vlucht kon beginnen.

Ik werd opgehaald in George door een aantal vrijwilligers van de organisatie Good News ZA en rond 17.30 kwam ik eindelijk, na 27 uur, aan in Knysna. Daar zou ik tot zaterdagochtend blijven en vanuit daar met een vriend verder

reizen naar Jeffreys Bay. Ik was ontzettend moe van de lange reis, dus die avond heb ik zoveel mogelijk rust genomen. Vrijdag zijn we even naar het centrum geweest om nog wat dingen te kopen en goed voorbereid naar Jeffreys Bay te kunnen gaan.

Zaterdag was het dan eindelijk zover...op naar Jeffreys Bay! Een prachtig, relatief rustig stadje dichtbij Port Elizabeth in het Zuiden van Zuid-Afrika. Jeffreys Bay ligt aan de kust en vanwege het weer is het ook de populairste surfstad van Zuid-Afrika. Er komen dus vooral veel toeristen in december, het hoogseizoen. Rond het middaguur kwamen we aan bij het "Spindle House" en ik werd meteen met open armen ontvangen door een aantal andere studenten. De eerste indruk was goed! Het is een ontzettend groot huis (wat ook wel nodig is met 35 mensen in een huis), maar ook de kamers zijn ruim en er is genoeg opslagruimte. Ik slaap op kamer 9, de partyroom met een groot balkon en het mooiste uitzicht! Ik slaap samen met drie roommates. Twee meiden waren een dag eerder al aangekomen en het was meteen erg gezellig! Nadat ik al mijn spullen had uitgepakt en helemaal gesetteld was, had ik wat tijd om uit te rusten voor de introductie avond.

De introductieavond was met name een kennismaking met alle studenten, ook van het andere huis, en met al het personeel en vrijwilligers. Daarna zijn we met een hele groep uit geweest naar een van de bekendste bars/restaurants van Jeffreys Bay. Het was zo leuk om iedereen beter te leren kennen en al vriendschappen op te bouwen! De meeste mensen hier zijn ontzettend open en gastvrij. De rest van de week hebben we vooral veel tijd doorgebracht om elkaar beter te leren kennen. Dinsdagavond hadden we een 'social' met alle studenten: een echte Zuid-Afrikaanse braai en de "sokkie". De sokkie is een typische Zuid-Afrikaanse dans die de meeste mensen al van jongs af aan aangeleerd krijgen. Het ziet er zo makkelijk uit maar als je het eenmaal zelf probeert is het toch niet zo simpel als het lijkt...maar het was heel leuk om elkaar op deze manier beter te leren kennen!
Verder hebben we de rest van de week een introductie gehad op alles wat we gaan doen dit jaar en wat we willen bereiken. En natuurlijk hebben we het ook al een beetje gehad over de gevreesde orientation...Woensdag ochtend hadden we onze eerste 'briefing' zodat we genoeg tijd zouden hebben om alles aan te schaffen; dingen zoals baby powder en goedkoop ondergoed mochten

namelijk niet ontbreken...over de orientation zelf zal ik snel meer vertellen.

Ondanks dat ik een hele leuke eerste week heb gehad, waren er ook lastige momentjes. Ik heb nooit zo'n last van heimwee, maar het idee dat je iedereen een jaar lang niet ziet, is toch wel gek. Vooral op de momenten dat er even niets te doen was, kon het best lastig zijn. Gelukkig waren er ook genoeg momenten dat ik helemaal geen tijd had om aan thuis te denken.

Zondag 27 januari werden we na een leuke avond allemaal bij elkaar geroepen voor een belangrijke meeting...het was de officiële orientation meeting! Iedereen was zo enthousiast en helemaal klaar om "de strijd in te gaan", maar daar dachten we die nacht en de volgende dag wel anders over...

Next chapter: ORIENTATION