Mekong delta.
Om 8.00 moest ik klaar staan bij de receptie voor de tour. Eerst nog ontbijten, wat ik gezellig met Monica (Brazilliaanse meisje uit Mui Ne) samen kon doen. Toen de bus in, op weg naar de Mekong Delta. Er zaten 2 Nederlandse meiden in de bus (Geraldine en Leanne), gezellig! 1 bleek ook lerares te zijn op een basisschool in Den Haag, waar ik ook invalwerk gedaan heb, toevallig! We kwamen aan bij de plek waar de boot lag en ik kocht een typische Vietnamese hoed, als souvenier voor thuis. De eerste stop was een bijenplantage, waar een speciaal kopje honing thee kregen (lekker!). Ook hadden ze pythons, die je kon vasthouden. Vond het wel een beetje zielig voor die slangen dat ze door al die toeristen vastgehouden werden. Met de boot vaarden we weer over de rivier en stapten over op een andere boot. Hiermee vaarden we door een smalle rivier, door de Mekong Delta. Leuk om te doen, maar wel super toeristisch! Daarna naar een restaurant gegaan waar we lunchten en ook konden fietsen als we tijd over hadden, maar dit hadden we niet.. 2 anderen waren wel gaan fietsen en waren de tijd vergeten, waardoor we 30 minuten later vertrokken. De gids z'n humeur daalde duidelijk en hij was apart. Vertelde veel over z'n persoonlijke leven (duidelijk dat dit z'n uitkaatklep was), zoals dat hij nu met z'n derde vrouw samen was en zij veel mooier was dan z'n eerste, lelijke vrouw.. Nadat de 2 uit onze groep terecht waren, vaarden we naar een andere plek waar heel veel wespen waren. Hier kregen we vers fruit (ananas, dragonfruit, papaya en lychee) en werden we getrakteerd op Vietnamese muziek. Daar hoef ik geen cd van te hebben ;) Eigenlijk was deze stop echt nutteloos. De volgende stop was een kokosnootsnoep-fabriek. We zagen hoe de snoepjes gefabriceerd werden en door een paar vrouwtjes stuk voor stuk, maar megasnel, ingepakt werden. Hierna was het tijd om terug te gaan met de boot naar de bus, voor een te lange busrit! Ik denk dat we 5 uur in de bus gezeten hebben, waarbij we 2 keer van bus verwisseld zijn en elke keer mensen afzette en oppikte. Niet dat je onderweg iets ziet van de Mekong Delta.. ons humeur daalde ook, zeker toen de gids bleef zeggen: help me, just be happy, when you're happy I'm happy.. Hij had dus duidelijk door dat dit niet was wat we ons voorgesteld hadden en hebben hem dat ook wel duidelijk gemaakt. De eerste keer dat ik echt geklaagd heb over iets.. Om 7 uur waren we in de stad, waarbij zowat iedereen naar een hotel ging. Ik heb een paar momenten op deze reis het gevoe gehad dat het lot me mee helpt, want ik had ook nu echt weer geluk. De 2 Nederlandse meiden gingen als enige ook naar de homestay! En aangezien we achterop motorbikes erheen gingen met Vietnameze mannen, geen idee hebbende waar ik me bevond en rijdend door smalle afgelegen weggetjes, had ik echt geluk! Ik denk niet dat ik dit in m'n eentje had aangedurfd, want wie komt er ooit achter waar ik ben als er iets gebeurd? Maar goed, dus veilig aangekomen bij de homestay je daar zaten ongeveer 10 andere mensen. We kregen heerlijk eten: loempia's die we zelf maakten, rijst, boontjes, tofu met tomatensaus, gegrilde vis.. Het eten in de homestays is echt lekker, want dit eten de families zelf ook. Daarna hebben we heerlijk gechillt in de hangmatten en gekletst, met af en toe een shotje ricewine! Die kreeg je trouwens in een plastic zak, chopstick erdoorheen geprikt en als je een shotje wilde moest je de chopstick optillen. Waar chopsticks toch al niet goed voor zijn! Ik had verwacht dat het een dikke party werd in de homestay, maar rond half 11 was bijna iedereen al naar bed. Dus wij ook naar bed gegaan, opzich niet heel erg met de wekker om 6.15 uur. Ik sliep met de Nederlandse meiden in een bungalow, met klein badkamertje, in een 2persoons bed onder een grote klamboe. Echt heerlijk geslapen!
Volgende dag dus vroeg op en ontbeten. Daarna op weg met de boot en toen zagen we eindelijk pas echt wat van de Mekong delta. Over de eerste dagen waren we namelijk niet zo enthousiast, dus hopelijk werd deze dag beter. We liepen over een lokale markt, waarbij je echt van de ene verbazing in de andere valt: varkenshoofden en -poten, gevilde kikkers die nog leven, mini zeeschildpadjes, eenden en kippen die op elkaar gestapeld half levend in een bak zitten, levende vissen waarvan het hoofd wordt afgesneden, waterslangen, darmen, enz! Echt zo zielig hoe ze hier met de dieren omgaan... Al eet ik thuis ook vaak vegetarisch, hier heb ik de afgelopen maand toch wel wat bewuster (bijna altijd) vegetarisch gegeten.
Er was nog een heel schattig kindje die contact maakte met een Isrealische jongen uit onze groep, die hem vervolgens op een reep Toblerone trakteerde en dat kind was zo gelukkig! Mooi om te zien! Uiteraard werden wij weer als laatste na 30 minuten opgehaald voor de floating market: boten op de rivier die naar elkaar toe varen om hun fruit/groente te verkopen. Niet helemaal wat ik er van verwacht had, maar wel leuk om gezien te hebben. Daarna gingen we naar een rijstbedrijf, waar we zagen hoe rijstpapier en vervolgens noodles gemaakt worden. Nog een ander rijstbedrijf, wat vol lag met zakken rijdt en de gids weer wat dingen vertelde (nee, niet over de rijst, maar over z'n persoonlijke leven: hoe arm hij vroeger was en hoe zijn lelijke vriend met een motorbike een knappe vriendin had en hoe hij dit meisje van hem had afgepakt door op gitaarles te gaan.. Haha, dusss).
We vaarden nog over de rivier, waarbij je in die 2 dagen tijd eigenlijk nog het meeste zag van de Mekong Delta: de rivier en daar langs huizen, meestal deels steen en deels zelf in elkaar gezet met oud materiaal en bamboe.
We kwamen aan in een stadje, waar we met z'n zevenen zijn gaan lunchen (3 Fransen, 1 Duitser, 2 Nederlanders en ik). Daarna weer terug naar de bus en tijd om weer een paar uur terug te gaan naar Ho Chi Minh. Wel blij dat ik deze tour heb gedaan, want je bent zo wel bezig en ziet/doet weer andere dingen, maar had wel gehoopt meer van de Mekong Delta te kunnen zien.