Hanoi

Op het vliegveld aangekomen, begon ik te duimen dat m'n backpack ook in Hanoi was en gelukkig was dit het geval! In de hal stond al iemand klaar met een bordje met mijn naam, dus op naar het hostel! Ik had Vietnam veel chaotischer verwacht, maar ik dacht al: dat komt vast zo in de stad wel! En ja hoor, een hoop motorbikes & getoeter! Het verkeer is bizar hier, bizar druk! Ik denk dat elke Vietnamees een motorbike heeft en dan zijn er natuurlijk ook nog de auto's, taxi's, fietstaxi's en voetgangers! In het hos-tel ingecheckt, naar de 12-personen ladiesdorm & snel een douche! Op de kamer was een Nederlands meisje, die reisde met 2 Engelsen, dus ik mocht gelijk mee Hanoi verkennen. Heel fijn, want ik had toch zoiets van: oké, dan ben ik zo in het hostel, en dan? We liepen naar het meer toe, via een weg dwars door het oude centrum! Het overvalt je wel al die indrukken: de warmte, geuren, hectiek, eettentjes, mensen die willen dat je iets koopt, enz! Oké.. Ik ben dus nu echt alleen in Vietnam! We hebben een soort tempel bezocht en in het meer schijnt een reuzeschildpad te leven en ik dacht echt dat ik zijn kop boven water zag (maar ik was uiteraard de enige, dus...). Daarna in het hostel gegeten: quessadillas! Nog even genieten van niet-Vietnamees eten! Had sinds ik vertrokken was uit Nederland bijna niks gegeten, maar ook dit ging niet van harte naar binnen.. Wennen noemen ze dat? Of heimwee? Het hostel waar ik verblijf is een echt partyhostel, dus de begane grond verandert elke avond in een soort club! Een drankje meegedaan, maar na 2 nachten amper slaap toch maar verstandig op tijd naar bed gegaan! Heerlijk geslapen, ondanks dat je met 11 onbekenden op een kamer ligt, iedereen op verschillende tijden binnen komt en gaat slapen en mensen 's ochtends om 6 uur uitgebreid hun tas in gaan pakken.. Aan de kamer zit trouwens een badkamer met 2 wc's en 2 douches, heel relaxed! De volgende dag word je dan wakker, en nu? Mee met de 'Free walking tour' om 10 uur vanuit het hostel! Het oude centrum gezien, een lokale markt (ik ben benieuwd hoelang het vlees daar ligt zo in de hitte..), een mega-shoppinghal met chopsticks tot stof tot speelgoed tot schoenen, een verse fruit juich gedronken met uitzicht op het meer, een tempel en tenslotte het meer. Er was een Duits meisje bij de tour, ze was 5 dagen op vakantie in Hanoi vanuit Hong Kong, waar ze werkt en afgesproken 's avonds naar de nightmarket te gaan.

Ik was 's middags heel moe, toch een kleine jetlag, dus powernap gedaan! Mijn hele kamer was 's ochtends vertrokken en dat betekende dat het volliep met nieuwe mensen en ook dan gaat contact maken makkelijk en snel. Met Leonie (het Duitse meisje) een poging gedaan km naar de water muppet show te gaan (een theatershow, verder echt geen idee wat het is, maar het schijnt een hoogtepunt van Hanoi te zijn), maar helaas was het uitverkocht. Dan maar naar de nightmarket, maar die was nog niet begonnen! Lekker in de regen gelopen en bij een Vietnamees tentje (tip uit de Lonely Planet) gaan eten! Nog steeds weinig eetlust, maar toch een noodlesoep gegeten! Vreemd om zo met iemand uiteten te gaan die je net kent, maar dat is het leuke aan reizen! M'n Engels laat vaak nog te wensen over, maar ook dat went vast wel weer! Na het eten poging 2 naar de nightmarket en werd het opgebouwd, dus een uur later poging 3 en lekker rondgelopen daar! Ik heb al een hele waslijst in m'n hoofd met wat ik wil hebben, maar ik heb me nog even ingehouden (je leert van gemaakte fouten: op de 1ste dag losgaan met souvenirs kopen en dat je hele reis op je rug moeten dragen, haha). Ik had 's avonds afgesproken met een meisje uit m'n kamer (dat is het rare: je ontmoet mensen en je vergeet elkaar te vragen hoe je heet, dus geen idee hoe ze heet!) en zij was wat aan het drinken om de hoek met Vietnamezen, die zei kende van een stage. Ook wel heel bijzonder en leuk om zo met Vietnamezen in contact te komen! Terug bij het hostel ook Leonie weer tegengekomen en lang getwijfeld of wel wel of niet naar het feest van het hostel gingen! Je ging dan met bussen naar een plek waar het feest was! Na 45 munten wachten op die bussen hadden wij net besloten om niet meer en gaan en ja hoor: daar kwamen ze aanrijden! Dus toch naar het feest: Backpackers & locals, een hoop wodka en modder (door de regen werd het een groot modderbad). Op het feest was ik met een Duitser, Brazlliaan en Mexicaan en had ik voor t eerst het idee 'hoe gaaf is het dat ik dit kan meemaken?!'. Op tijd naar huis gegaan met de taxi, waarbij we na wat onderhandelen 100.000 moesten betalen. In tegenstelling tot de dronken jongens die op de meter hadden gereden: 500.000 dong. Toeristen oplichten kunnen ze hier best!

De volgende dag bleek dat ik in het hostel ook wat gemist had: er had

een jongen in onze kamer geplast, bizar! Hij was niet eens dronken en hoorde niet eens in onze ladiesroom, maar had besloten om midden in onze kamer te gaan plassen. Ook nog op iemands handdoek, lekker! Heb in de ochtend al m'n spullen weer opgepakt (ja, ik ben best goed in rotzooi maken, zelfs in een hostel) en uitgecheckt. Uiteraard wel 10 minuten te laat, maar dit was geen probleem. Ik was supermoe dus ben naar de vijfde verdieping gegaan, waar de chillroom was. Daar op een zitzak verder geslapen. Ook met mama geskyped, heel fijn! Voelde me best wel eenzaam en raar deze dag. Je zit in een hostel met zoveel mensen, maar toch voelde ik me een beetje verloren.. Is dit alleen reizen echt wat voor mij? Maak ik mezelf hier gelukkig mee? Pas ik thuis tussen al deze aparte mensen? Ik weet het niet.. Skypen met mama deed me even goed! Was sowieso niet van plan om al terug te gaan, maar wilde voor mezelf wel open houden wanneer ik terug zou willen, ik m'n ticket om zou boeken. Of misschien vanuit Ho chi minh nog ergens anders heen gaan. Of naar Singapore, naar een oud-collega? Dat vind ik wel een voordeel van zo'n reis als dit alleen doen: je kan alle opties open houden. Ik had express twee tours geboekt, zodat ik iets had om maar uit te kijken en dan echt wat zou gaan doen/zien! Dus ik meldde me om 5 uur bij de receptie voor de tour naar Sapa (rijstvelden), maar de bus zou pas 19.45 vertrekken. Great! Niet bij de pakken neer gaan zitten, maar rond gaan lopen door Hanoi. Daarna iets gedaan wat ik nooit verwacht had om te doen: uiteten met.. Mezelf! Kip zoet zuur besteld, toch maar proberen wat naar binnen te krijgen! Het viel me eigenlijk erg mee, had een leuk restaurant gevonden en ik zat op een hoog terras waarbij je uitkeek op de straat, dus kon m'n ogen uitkijken en zo erg als ik dacht dat het zou zijn, was het eigenlijk niet. Weer een persoonlijke overwinning! Toen was het al snel tijd om terug te gaan naar het hostel en de bus te pakken richting Sapa! Tijd voor een tour en ik was er aan toe! :)