Beleef het noordwesten van de VS in 7 onvergetelijke avonturen

Het decor voor de avonturen: kust, bergen en water

Het noordwesten van de VS is dus niet heel bekend bij je reizende landgenoten. Dat betekent niet dat het er niet mooi is, maar wel dat het er relatief rustig en authentiek is. Van kustlandschap tot besneeuwde bergtoppen: de landschappen van Oregon en Washington zijn heel divers. Bewonder de moderne architectuur van de steden Seattle en Portland, met gezellige straten, fijne restaurants en ambachtelijke bierbrouwerijen. De natuur is hier in het noordwesten nooit ver weg. De watervallen in de Columbia River Gorge en de hoogste berg van Oregon, Mount Hood, liggen bijvoorbeeld op rijafstand van Portland. Ook Mount Rainier is indrukwekkend. Deze hoogste vulkanische top van de VS ligt als een wit baken aan de horizon boven bloemrijke bergweiden en schitterende meren. 

^{Foto: Mount Rainier}

In Oregon en Washington liggen enorme nationale parken. In het Olympic National Park wandel je langs vrijstaande rotsen op gele zandstranden, door bossen en over alpenweiden tussen gletsjers en alpiene toppen, maar vind je ook een gematigd regenwoud. In het 1,6 miljoen hectare grote Willamette National Forest bewonder je reusachtige oude bomen en de op een na grootste waterval in Oregon: de Salt Creek Falls. In Oregon ligt nog zo’n groot bosgebied: het Umpqua National Forest, waar je onder reusachtige naaldbomen en langs een brede rivier loopt. In het noordwesten van de VS ligt het diepste meer van het land: Crater Lake, omgeven door rotskliffen en met rotseilanden in het diepblauwe water. En dan is er ook nog een uitgestrekte fotogenieke kustlijn langs de Pacifische Oceaan, met onder meer Cannon Beach met grote rotsen die uit de zee omhoog steken.

^{Foto: Cannon Beach / Little America}

7 Onvergetelijke avonturen in Oregon en Washington

1. Culinaire wandeltocht in Portland

Tacos van de beste foodtruck en thee met donuts in een theehuis. In de gezellige wijken van Portland proef je de smaken van de stad en de staat Oregon. Maak een culinaire wandeling met een gids die je meeneemt naar de fijnste restaurants. Laat je verrassen door verschillende lokale koks die klassieke of juist vernieuwende gerechten maken met verse ingrediënten uit de regio. Tijdens de drie uur durende Brunch on Mississippi Tour krijg je bij elke locatie een hapje en drankje, die samen de brunch vormen.

^{Foto: Justin Shen / Unsplash}

^{Foto: Karen Z / Unsplash}

2. In een watervliegtuig over Seattle

Wandelen door het moderne centrum van Seattle is leuk, maar het wordt nog leuker als je de stad vervolgens vanuit de lucht bekijkt. Dat kan tijdens een vlucht in een watervliegtuig, georganiseerd door een familiebedrijf dat dit soort avontuurlijke tochtjes al 40 jaar organiseert. Je privévlucht begint op een kwartiertje rijden van het centrum. Bijna een half uur lang bewonder je de bezienswaardigheden van Seattle vanuit de lucht. Waar je tijdens je stadswandeling je hoofd in je nek moet leggen om de hoogste gebouwen in hun geheel te zien, lijkt het vanuit de lucht alsof je een Madurodam-uitvoering van Seattle bekijkt.

^{Foto: Robert Ritchie / Unsplash}

3. Wandelen in Olympic National Park

Je kan een week lang elke dag een wandeling door het Olympic National Park maken en toch elke dag het gevoel hebben dat je je in een andere wereld bevindt. Dat maakt het beschermde natuurgebied, dat zich uitstrekt van de kust naar de bergtoppen, een fantastische wandelbestemming. Heb je geen week de tijd en wil je toch de mooiste landschappen in het park zien? Maak een begeleide excursie van negen uur en maak korte wandeltochten langs de route. ‘s Morgens wandel je naar de Sol Duc Falls en Marymere Falls watervallen en het Lake Crescent. ‘s Middags loop je over subalpiene paden op 1.500+ meter hoogte bij het Hurricane Ridge Visitor Center.

^{Foto: Little America}

^{Foto: Little America}

4. Wildwaterraften in Oregon

Klaar voor inspanning met als beloning een heerlijke adrenalinerush en enkele van de beste uitzichten in het Willamette National Forest? Tijdens een middag wildwaterraften trotseer je onder begeleiding van een professionele gids de stromingen van de Willamette rivier. Onze favoriet: een tocht van 3,5 uur op het wildste deel van de kronkelende rivier. Op de rustigere stukken kan de gids je meer vertellen over dit 1,6 miljoen hectare grote natuurgebied en de landschappen aan de oevers.

^{Foto: Katie Musial / Unsplash}

5. Meerdaagse trektocht door het Umpqua National Forest

Strik je wandelschoenen nog maar eens goed vast voor een tweedaagse wandeling door het Umpqua National Forest. Voordat je van start gaat, pak je de nodige (nacht)rust in een comfortabel resort. De volgende dag neemt een professionele gids je mee naar zijn favoriete plekken in North Umpqua. Je volgt de hooggelegen Yellow Jacket Loop Trail door bos en over bergweiden. ‘s Avonds geniet je van een bbq of een diner in het restaurant van het resort, waar je ook de tweede nacht logeert. De volgende dag neemt de gids je mee naar de Twin Lakes, twee blauwe meren tussen bos en bergen aan de horizon.

^{Foto: Little America}

6. Verken Oregon Wine Country

Wijnliefhebbers kunnen in Oregon hun smaakpapillen verwennen. Hier wordt volgens sommige kenners de lekkerste pinot noir ter wereld gemaakt. In Oregon vind je op vele plekken uitgestrekte groene wijngaarden. Een paar honderd van die wijngaarden liggen in Chehalem Valley, waar wijnmakers Phil en Lisa je meenemen op fietsexcursie langs meerdere wijngaarden. Onderweg leer je alles over de lokale wijncultuur, mag je wijnen proeven, word je verwend met een picknicklunch en kan je een wandeling tussen de ranken maken.

^{Foto: Dan Meyers / Unsplash}

7. Raften in de Columbia River Gorge

Raften in de Columbia River Gorge is absoluut avontuurlijk. Peddel van watervallen en tussen hoge rotsen aan de voet van de vulkanische Mt. Adams. Je vrolijk gekleurde opblaasboot stuitert over het smeltwater van de gletsjers in de Klickitat River, die met stroomversnellingen door bossen en langs rotsen kronkelt. Op weinig andere plekken vind je zoveel wildwateractie als hier op de Klickitat-rivier. Het gaat zo lang door, dat je een hele dag voortgedreven door adrenaline door het relatief onbekende en wilde landschap kan racen.

^{Foto: Little America}

^{Foto: Alex Kramarevsky / Unsplash}

Hier wil je overnachten

Wie het authentieke noordwesten van de VS wil beleven, logeert in kleinschalige accommodaties gerund door locals. Slaap bijvoorbeeld in deze houten cabin tussen de cedars bij de hoofdingang van het Mt. Rainier National Park. Ook in de Columbia River Gorge slaap je in een sfeervol houten huisje met uitzicht op bos en bergen. Voor weidser uitzicht boek je een nachtje in deze lodge op de prairie van Oregon. Alleen al de reis er naar toe is een ware belevenis: 14 kilometer wandelen of paardrijden of een chartervlucht vanuit een nabijgelegen stadje. In de bewoonde wereld logeer je in de duurzame Victoriaanse bed & breakfast op rijafstand van Mount Baker, North Cascades National Park en North Puget Sound. Op dit adresje op loopafstand van de Hood River en Columbia River geniet je na een dag in de buitenlucht van de hottub en een avondwandelingetje in de tuin. Voor avonturen aan de kust zijn deze accommodatie met uitzicht op het water van Dungeness Bay en de Olympic Peninsula en deze accommodatie op de San Juan Islands aanraders.

^{Foto: Accommodatie Willamette Valley}

Met Little America naar Oregon en Washington

Met zoveel must-see’s, must-do’s en must-sleep’s in Oregon en Washington kan het een flinke uitdaging zijn om zelf een reis samen te stellen. Zoveel keuzes om te maken en zoveel te boeken. Met de hulp van de Amerika-experts van Little America kan jij je helemaal op de voorpret focussen. Zij maken een unieke reis op maat, die helemaal past bij wat jij wilt zien en doen. Deze experts weten de mooiste plekken in Oregon en Washington voor je te vinden, waar je het authentieke gevoel van het noordwesten in een rustig reistempo beleeft. Op de website van Little America ontdek je hoe je jouw droomreis laat plannen. Tip: ga je met het hele gezin op reis? Bekijk deze voorbeeldreis naar Oregon en Washington ter inspiratie.

Dit artikel is geschreven in samenwerking met reisorganisatie Little America. Wil jij meer reisinspiratie of meteen je vakantie naar de Verenigde Staten of Canada  plannen? Ga dan naar de website voor meer informatie >