Spoorzone Tilburg: dé creatieve hotspot voor dit najaar

De Spoorzone, een voormalig trein- en locomotiefwerkplaats van de NS, werd in 2011 grootschalig herontwikkeld toen het in handen kwam van de gemeente. Het is een stukje industrieel erfgoed waar de Tilburgers trots op zijn en wat de komende jaren nog volop in ontwikkeling is. Een gebied waar innovatie centraal staat, maar de geschiedenis nog altijd voelbaar is. Met een oppervlakte van 75 hectare, gelegen ten noorden van het stadscentrum, kenmerkt dit gebied zich als het creatieve hart van de stad. Tijdens mijn 24 uur staycation in Tilburg ontdek ik de mooiste plekken in de Tilburgse Spoorzone. Tip: Met de Ticket to Tilburg Pas ontdek je de leukste uitjes in Tilburg >

Ik stap op mijn elektrische step en sjees door de kleurrijke straten. Met de jaren is Tilburg uitgeroeid tot een waar openluchtmuseum voor de Street Art. Wat vroeger geassocieerd werd met vandalisme, is nu niet meer weg te denken uit het culturele erfgoed van deze stad. Tijdens de Urban Street Art Tour ontdek ik de verhalen achter de maar liefst 18 kunstwerken van bekende en onbekende Tilburgse kunstenaars. De muurschilderingen liggen verspreid over de stad, grotendeels in de Spoorzone en met een klein uitstapje naar de Piushaven: de leukste boulevard van Tilburg.

Tip: boek het Urban Street Art-arrangement en ga op pad met de rijk gevulde borreltas van Grand Café Puur. Onderweg plof je neer op het terras van Smeer ‘m voor een drankje met de coupons die bij het arrangement horen.

Evenwijdig aan het treinspoor, ten noorden van Station Tilburg, liggen twee authentieke treinwagons uit 1930: de ideale stop voor een lekkere lunch. Ik neem een hap van mijn frisse salade en leun achterover met mijn rug tegen de groene stalen wand terwijl het Tilburgse stadsleven aan me voorbijvliegt. Bij het betreden van het treinstel, waan ik me even terug in de tijd. Mijn zoetige trek stil ik bij de tweede wagon met een versgetapt Softy’s ijsje. Wordt het de ‘kimchi, ananas, passievrucht’ of de ‘perzik, witte chocolade, champagne’? Wees gewaarschuwd: keuzestress gegarandeerd!

Na de lunch is het tijd om een stukje ontspanning op te zoeken. Een andere geliefde plek van de Spoorzone is het Spoorpark. Wat voorheen nog een verwaarloosd spoor- en industrieterrein was, groeide uit tot een creatief recreatiegebied voor jong en oud. Hier komt men om te picknicken, yoga te doen in het gras of een potje basketbal te spelen. Ik beklim de bijna 40 meter hoge Kempentoren terwijl de treinen onder mijn voeten voorbijrazen en verwen mezelf met een welverdiend taartje bij restaurant en café T-Huis, een gezellig terras in het hart van het Spoorpark.

Van de ene iconische highlight in de Spoorzone naar de andere. Vol bewondering struin ik tussen kasten vol boeken, opgelicht door de zon die door de hoge stalen constructie het industriële pand van de LocHal binnenkomt. Deze voormalige locomotiefhal groeide uit tot ‘de werkplaats van de 21e eeuw’ en huisvest onder andere de Bibliotheek Midden-Brabant. De 18 zalen met meer dan 300 werk- en studieplekken vullen zich met hardwerkende Tilburgers. Via de grote hoge ramen kijk ik uit op de Spoorzone, waar ik me ook bevind in het pand.

Op nog geen paar minuten lopen van de LocHal, bevinden zich nog talloze andere pioniers van de Spoorzone: stadstheater de Boemel, Ondekstation012, restaurant RAW, Club Smederij en nog veel meer. Deze hotspots begonnen als tijdelijke initiatieven, maar hebben de gemeente doen inzien dat dit gebied-in-ontwikkeling een creatieve broedplaats is om te behouden.

Nog relatief nieuw in de Spoorzone is Meta Maze, een kunstspektakel en doolhof met internationale allure, gewoon in Tilburg. Een beetje onwennig betreed ik alleen, geblinddoekt en zonder mobiel of horloge de eerste kamer van dit mysterieuze kunstdoolhof. Verderop splits de ruimte zich in drieën. Ik vraag mezelf gedesoriënteerd af welke kant ik de vorige keer ook alweer had gekozen. Mijn zintuigen draaien overuren. Een uur lang baan ik me een weg door de 40 kamers die ieder op eigenzinnige wijze inspelen op mijn fantasie.

Na het vinden van de uitgang, neem ik de lift naar boven om plaatst te nemen op het dakterras van Doloris’ Rooftop Bar voor een hapje en een drankje. Ik bevind me vlak naast het spoor, op zo’n 20 meter boven de stad. Met een tafel vol wereldse tapasgerechtjes en een bruisende cocktail in mijn hand, kijk ik uit over de Tilburgse skyline. Dit grootste dakterras van de Benelux bewijst maar weer dat de Spoorzone bezig is met een enorme opmars. Ik kan niet wachten om te ontdekken wat het de komende jaren nog meer in petto heeft!

Wil jij De Spoorzone zelf ontdekken? Met de Ticket to Tilburg pas haal je het beste uit jouw bezoek aan Tilburg. Bestel de pas hier >

Dit bezoek werd mede mogelijk gemaakt door Ticket to Tilburg, een platform naar initiatief van Stichting Marketing Tilburg. Lees ook: 'Ontdek de Piushaven: nazomeren op de boulevard van Tilburg' en 'Zo beleef je Tilburg in 24 uur'.