Ontdek de 2 mooiste fietsroutes van de Brabantse kempen

De Kempen, gelegen tegen de Belgische grens in het zuiden van Brabant, is een gebied vol historie en uitgestrekte natuur. Om de streek goed te leren kennen trek je er het beste te voet of fietsend op uit. Ik ontdek de Brabantse Kempen tijdens twee van de vier foodroutes die door het gebied lopen: Grenzeloos Genieten (34 kilometer) en Van Heide naar Weide (28 kilometer). De route Grenzeloos Genieten voert langs groene velden, boerderijen en bossen in het landelijke landschap langs Belgische grens. Je bepaalt zelf welke foodstops je meepakt langs de route. Onze favoriete stops? Het pas geopende Landgoed Wellenseind waar je heerlijk wandelt, luncht en dineert, IJsboerderij Fabor met ijs van dagverse weidemelk en restaurant De Buitenman (zie hieronder). Van Heide naar Weide neemt je – zoals de naam al zegt – mee door prachtige heidegebieden, afgewisseld met moeras, beekdal en landbouwbedrijven. Stop bij gezellige restaurants zoals Den Bockenreyder, beklim de Flaestoren en proef lokale dranken bij WIJN & ZO en Bierbrouwerij De Roos.  

Fietsroutes Brabantse Kempen

De fietsroutes maken onderdeel uit van de 15 foodroutes die VisitBrabant in 2019 ontwikkelde. De routes zijn gemakkelijk af te leggen door knooppunten te volgen. Het officiële knooppuntensysteem in Brabant behoort tot de beste van Europa, en dat merk je. We slingeren over beschutte fietspaden, langs heidevelden, weides en door bossen. Om op te laden stoppen we bij boerderijwinkeltjes, eeuwenoude cafés en sfeervolle restaurants om te smullen van regionale streekproducten: van een biologische kaasboerderij tot een taverne in een oude vuurwerkerstoren. Omdat een heel aantal stops op beide routes mee te pakken zijn, tip ik mijn favoriete food-spots langs beide routes, zodat je zelf kan kiezen welke jij absoluut niet wil missen!

Oma Neeske

Wij starten onze beide routes bij Oma Neeske, een sfeervolle plek met brocante ingerichte pipowagens, waar we onze (elektrische) fietsen ophalen. Hier kan je allerlei fietsen huren, stoppen voor een kopje thee of koffie onderweg en rondneuzen tussen bijzondere spulletjes uit grootmoeders tijd, die allemaal te koop zijn. Het ligt op een kort stukje fietsen van de startpunten voor onze routes, wat het maakt tot een ideaal vertrekpunt.

Biologische Kaasboerderij & Farmshop De Hooiberg

In het knusse boerderijwinkeltje De Hooiberg, met bijzondere kazen gemaakt van verse (rauwe) koemelk, koopt iedereen in de omgeving hun kaas. Wij krijgen hem bijvoorbeeld bij het ontbijt geserveerd in onze B&B. Stop vooral even om de brandnetelkaas en de beroemde zwarte-Kaatse-kaas te proeven, vernoemd naar een heks uit een lokale mythe. Deze stop is op beide routes goed mee te pakken.

Taverne d’n Ouwe Brandtoren

Gelegen in de bossen tussen de plaatsjes Reusel en Postel ligt Taverne d’n Ouwe Brandtoren: een voormalige vuurwerkerswoning met een brandtoren ernaast en een Brabants fietscafé. Een ideale plek om de batterij van onze elektrische fiets op te laden en neer te ploffen op het grote zonnige terras. Kinderen vermaken zich op het springkussen in de speeltuin, terwijl volwassen genieten van een van de 70 speciaalbieren. Wij smulden van de smaakvolle burgers van Herefordsrundvlees. Ook leuk dat ze veel keuze hebben uit 0.0%-biertjes voor de zwangeren en niet-alcoholdrinkenden onder ons. Tip: beklim de 26 meter kubusvormige nieuwe brandtoren in het naastgelegen Outdoorpark Reusel met de kubusvormige uitkijktoren of dwaal door de prachtige naastgelegen bijentuin.

IJsboerderij Fabor

Na de lunch bij D’n Ouwe Brandtoren fietsen we een klein stukje verder over een slingerend bospad naar Fabor: een ijsboerderij waar het schepijs vers gemaakt wordt van dagverse weidemelk. En dat proef je! Ik neem een hoorntje met salted-caramel-ijs, die ik opeet terwijl ik uitkijk over de uitgestrekte weilanden. Om je vingers bij af te likken.

De Hollandershoeve

Reis je met kinderen? Stop dan zeker even bij pannenkoekenherberg en logeerboerderij Hollandershoeve, een mooi restaurant met fijn terras waar een grote outdoorspeeltuin en ruim opgezette kinderboerderij met lama’s, geiten en varkens aan grenzen. Vanuit de kinderboerderij wandel je het maisdoolhof in, waar je in de zomer samen met je kind(eren) een speurtocht kan doen. Dwaal anderhalf uur door een maisakker op zoek naar de uitgang van het doolhof.

De Buitenman  

Vlak voor het einde van de route Grenzeloos Genieten ­­– maar ook goed te combineren met de andere fietsroute – ligt boerenlandgoed De Buitenman: een stop die je niet wil overslaan! Hier kan je overnachten op de boerderij en sfeervol lunchen en dineren in de 400 jaar oude verbouwde hoeve of de gezellige tuin vol bloemen, omringd door weides. Een heerlijke plek om de Brabantse Kempen te proeven: De Buitenman serveert enkel streekgerechten gemaakt van dagverse biologische producten van de boerderij zelf of van elders uit de Kempen. Wij schuiven hier, na een lange dag op de fiets, aan voor een uitgebreid diner met o.a. een borrelplank, verse tomatensoep, een geitenkaasquiche en bijzondere speciaalbiertjes uit de regio. Tip: bestel de verrassingsproeverij als toetje of ga voor een stuk huisgemaakte appeltaart, die tijdens de Appeltaart-test bekroond is als beste van Nederland!

Landgoed Wellenseind

Dit recent geopende landgoed is het officiële start- en eindpunt van de route van Heide naar Weide, maar ligt ook dicht bij de andere foodroute. Het stijlvolle ontmoetingscentrum en restaurant Voor Anker is prachtig gelegen, omgeven door bossen, weiden vol koeien en schapen, en kleurrijke bloementuinen die me doen denken aan de stijl van tuinarchitect Piet Oudolf. Wij schuiven aan op het terras voor een taartje, om daarna een wandeling te maken over het landgoed. Er zijn drie gemarkeerde wandelroutes, variërend van 2,6 tot 5,3 kilometer, door beekbossen en hooilanden waar je het Brandrode rund, de Hollandse landgeit en schaapskuddes tegen kan komen. Neem wel je muggenspray mee, want op sommige delen van de route zitten enorme zwermen muggen. Na de wandeltocht keren we terug naar het terras voor een lunch met culinaire streekproducten, gemaakt door een chef die uit een Michelinrestaurant komt. En dat proef je! Een heerlijke plek om te genieten het pure Brabantse buitenleven!

In den Bockenreyder

Een andere bijzondere plek om te lunchen, gelegen midden in de vennen en bossen van Landgoed De Utrecht, vlakbij Wellenseind, is In den Bockenreyder. Deze herberg is één van de oudste cafés van Brabant. Hier smul je van wereldberoemde uitsmijters en moet je je best doen om te begrijpen wat er precies op de menukaart staat omdat alles staat in (oud-)Brabants dialect. Een must-visit volgens de Kempenaren, en dat is te zien, want het gezellige terras zit helemaal vol. Fiets als je daar toch bent nog een stukje verder naar de 22 meter hoge Flaestoren, vanwaar je uitkijkt over natuurgebied De Flaes en het Goorven en de bossen er omheen. Vergeet geen euromuntjes mee te brengen als je de toren wil beklimmen, die heb je nodig om erin te komen.

Wandeltip: de Andreas Schotel-route

Heb je even genoeg van het fietsen en wil je te voet op pad? In de Kempen valt er voldoende te wandelen. Bijvoorbeeld over de Cartierheide of Landgoed De Utrecht. Een aanrader, nabij de routes, is de Andreas Schotel-wandelroute die start in Esbeek. Treed in de voetsporen van de kunstenaar tijdens een tocht van 3 of 10 kilometer langs meerdere kunstwerken op Landgoed De Utrecht.

Bijzonder overnachten in de Kempen

Het dorpje Lage Mierde is een fijne centrale plek om te overnachten tijdens je fietsavonturen door de Kempen. Wij slapen in het historische pand van B&B De Pastorie: een voormalige pastoorswoning die volledig gerenoveerd is, maar nog vol van authentieke details. Vanuit onze luxe ingerichte kamer kijken we uit op de dorpskerk. ’s Ochtends schuif je aan voor een uitgebreid ontbijt met lokale lekkernijen en streekproducten (zoals kaas van De Hooiberg) in de ontbijtzaal of, met lekker weer, in de prachtige tuin.

Tip: Combineer één of meerdere foodroutes met een bezoek aan Tilburg, waar je op avontuur gaat in de creatieve Spoorzone of bourgondisch geniet in de grootste haven van Brabant: de Piushaven.

Benieuwd naar de andere foodroutes van VisitBrabant? Lees dan ook eens: 'Fiets & food: een biologische foodroute in Brabant', 'Culinaire fietsroute in Brabant: Van kade tot keuken' of 'Tip: fiets een foodroute van 60km vanuit Breda'.

Deze reis werd mede mogelijk gemaakt door VisitBrabant. Zelf op pad in Brabant? Ontdek hier de 15 foodroutes in de provincie en plan jouw avontuur >