Wandelen in Frankrijk: 6 gevarieerde gebieden

De Franse Ardennen

Dichte bossen, kalme meren en kronkelende rivieren: de Franse Ardennen doen niet onder voor die in België, maar zijn wel veel rustiger. Dat maakt van de streek een fijn wandelgebied op slechts een paar uur rijden van Nederland. Wandel bijvoorbeeld langs de oevers van het Lac des Vieilles-Forges, waar je je aan een Zweeds meer waant. Een wandelroute van drie uur leidt je om het hele meer heen. De Maas kronkelt als een slang door de Franse Ardennen. In de bochten liggen kleine dorpen zoals Monthermé, dat je vanaf deze 1,5 uur durende wandelroute goed ziet liggen. In de Franse Ardennen liggen veel oude forten. Een daarvan ligt in het dorpje Montcornet en aan de 4 kilometer lange wandelroute Seigneurs de Croy. De informatieborden langs het pad vertellen het verhaal van de hoogtijdagen van het fort.

^{Foto: Guillaume Vandenneucker/Unsplash}

De Auvergne

Voor een wandeling op een vulkaan hoef je echt niet helemaal naar Hawaï af te reizen. In centraal Frankrijk ligt de Auvergne, een regio die deels uit glooiend platteland en deels uit oude vulkanen bestaat. Nabij de stad Clermont-Ferrand, bekend om haar zwarte kathedraal, liggen vele inactieve vulkanen. De bekendste, de Puy de Dome, was lange tijd een onderdeel van de Tour de France. Wandel naar de 1.465 meter hoge top voor weids uitzicht over 75 buurvulkanen. Op de top ligt een Romeinse ruïne, waaraan je de berg ook vanaf andere vulkanen makkelijk herkent. Voor een buitenaardse ervaring wandel je de 4,3 km lange wandelroute over de Puy de Lassolas et Puy de la Vache, waarvan het rode vulkanische gesteente aan de oppervlakte ligt. Verder naar het zuiden ligt de Puy de Sancy, een veel hogere berg waar in de winter ook sneeuw op ligt. Neem de kabelbaan omhoog vanaf Mont-Dore en wandel vanaf daar het kleine stukje van de top. Vervolgens wandel je in zo’n 7 kilometer via Val de Courre weer naar de auto.

^{Foto links: Antoine Boissonot/Unsplash, foto rechts: Mikaël Bds/Unsplash}

De Pyreneeën

Tegen de Spaanse grens liggen een heleboel ruige toppen, die van de Franse Pyreneeën. Ze strekken zich uit van de Middellandse Zee in het oosten tot de Atlantische Oceaan in het westen. Je vindt er wandelpaden voor elk niveau, die vaak ook nog eens goed gemarkeerd zijn met wegwijzers. De bekendste wandelroute die voor de meeste mensen makkelijk te bewandelen is, is die in Cirque de Gavarnie. In 2 tot 3 uur wandel je naar dit bekende groene dal. Minder bekend maar zeker zo mooi is het Cirque de Troumouse. Wie van meertjes houdt, wandelt in zo’n zes uur naar het Lac d'Ansabère heen en weer. Een middag watervallen jagen? Wandel naar de Cascades de Boussès. Tip: wil je de Pyreneeën van een afstandje vanaf goed begaanbare paden bewonderen? Maak een wandeling in het voorgebergte in bijvoorbeeld Frans Catalonië. Doe inspiratie op met ons blog over een meerdaagse wandeling met uitzicht op de Canigo.

^{Foto linksboven: Gaetan Detournay/Unsplash, foto linksonder: Gaetan Detournay/Unsplash, foto rechts: Russ Jones/Unsplash}

De Mercantour

De Franse Alpen bestaan uit verschillende subgebieden, zoals de Ecrins en de minder bekende Vanoise. Ten zuiden van de meeste bekende gebieden ligt de Mercantour, een gebied dat iets droger en dus iets minder groen is dan andere Alpengebieden, en dat maakt het des te fotogenieker. Op een 7 kilometer lange wandelroute op de Col des Champs doet het donkere gesteente denken aan IJsland. Vanaf Col de la Cayolle wandel je langs vier meren tussen gruishellingen. Een van de bekendste plekken in de Mercantour is het meer bij Allos, dat relatief makkelijk te bereiken is. Ga vroeg of juist laat op de dag op pad om in relatieve rust een rondje om het door bergen omgeven meer te lopen. Je kan ook een nachtje blijven slapen aan dit grootste bergmeer van Europa. Houd je van een uitdaging? Je kan ook van berghut naar berghut wandelen tijdens een huttentocht! Zie hier een voorbeeldroute.

^{Foto links: Thomas Aubaud/Unsplash, foto rechtsboven: Jamie Street/Unsplash, foto rechtsonder: Jamie Street/Unsplash}

De Côte d’Azur

Bij de Côte d’Azur denk je misschien aan flaneren in zonnige stadjes en zonnebakken op het strand. Maar ook aan deze paradijselijke kust kan je prachtig wandelen. Wat dacht je bijvoorbeeld van wandelen langs de Côte Vermeille nabij de Pyreneeën? De 32 kilometer lange sentier du littoral, een voetpad langs de kust, voert je hier langs paradijselijke baaien, ruige kapen en gezellige kustdorpjes. Volg het pad helemaal, of kies voor een korter stukje tussen twee plaatsen, zoals Banyuls-sur-Mer en Cerbère. Verder naar het oosten wandel je langs de calanques nabij Marseille, kraakheldere baaien omgeven door hoge kalkstenen kliffen. Onze favoriete wandelroute begint in Port Miou nabij het dorpje Cassis en heet de sentier panoramique. Trek stevige wandelschoenen aan en neem je zwemkleding mee voor een verfrissende duik in een baai. Tussen Entrevaux en Guillaumes, niet ver van Nice, wandel je boven en in de Gorges de Daluis. Deze enorme kloof wordt ook wel het ‘Colorado van Nice’ genoemd en is gevormd door de Var-rivier die over de bodem stroomt. Volg de wandelroute naar het Point Sublime, vanaf waar je het beste uitzicht hebt.

^{Foto: XAVIER PHOTOGRAPHY/Unsplash}

De Causses du Quercy

Het geopark Causses du Quercy in het departement Lot is relatief onbekend bij wandelaars en Frankrijkliefhebbers in het algemeen. Verrassend, want het is er zo mooi! Dit geopark staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege de bijzondere landschappen. Onder de grond liggen grotten met tienduizenden jaren oude sporen. Boven de grond liggen groene dalen en uitgestrekte plateaus. Op die plateaus maak je wandelend reizen door de tijd. In het droge gras staan droogstenen muurtjes en bijzondere hutten, de 'caselles', die ook zonder metselwerk gebouwd zijn. De voorouders van de schapen die nu langs de wandelpaden grazen, hebben dit landschap gemaakt tot wat het nu is. Je leert daar meer over op deze 7,4 kilometer lange educatieve wandelroute bij Espédaillac. In deze regio wandel je ook langs oude fosfaatmijnen en verlaten dorpjes. Je leest onze routetips in ons blog over wandelen in het geopark Causses du Quercy.

^{Foto: Ze Fisch/Unsplash}

Hier vind je de mooiste wandelroutes in Frankrijk

Er zijn zóveel wandelroutes in Frankrijk, dat we ze onmogelijk allemaal in één blog kunnen opschrijven. Alleen al omdat we daar waarschijnlijk de rest van ons leven mee bezig zouden zijn. Gelukkig zijn er handige websites zoals Komoot en Alltrails, waar je routes per locatie kan zoeken. Let bij het kiezen van je route wel even op de moeilijkheid van de paden. Vooral in de berggebieden heb je voor veel routes speciale vaardigheden nodig. Neem voldoende water, zonnebrandcrème en kleding mee en vergeet je stokbrood en Franse kaasjes niet.

^{Foto: Emanuela Boros/Unsplash}