Ontdek één van de mooiste wijnroutes van Frankrijk: de wijnroute in de Elzas

Ik bel aan bij Domain Lipp & Fils, een piepkleine wijnboerderij die er ietwat vervallen uitziet. Niemand doet open, ook het telefoonnummer is onbereikbaar. In mijn beste Frans roep ik over het erf: ‘Bonjour, il y a quelqu'un?’, maar na een aantal keer roepen lijkt er niemand te zijn. Zuchtend laat ik mijn hoofd hangen en loop ik terug naar onze auto. Wanneer we aan het einde van de oprit zijn, hoor ik ineens: ‘monsieur, mademoiselle, désolé, nous déjeunons’. Met gefronste wenkbrauwen kijk ik naar mijn vriend Yves, hij lacht en zegt: ‘ze waren aan het lunchen’.

Aan de voet van de Vogezen vind je de Franse regio Alsace, ook wel Elzas genoemd. Op nog geen vijf uur rijden van Maastricht sta je middenin deze veelzijdige regio in Frankrijk. Wandel tussen de wijnranken, bezoek schilderachtige dorpen, ontdek de wereld van ridders en jonkvrouwen in de vele kastelen en burchten of beklim één van de vele bergtoppen. Ik neem je mee langs de wijnroute van de Elzas: 'Route des Vins d'Alsace'.

Welkom op de wijnroute in de Elzas

We beginnen onze wijnroute door de Elzas in Rorschwihr, een stad in het oosten van Frankrijk, in het departement Haut-Rhin. Het verlichte kasteel bovenop een bergtop trekt mijn aandacht wanneer we laat op de avond Rorschwihr binnenrijden. Bij aankomst vraag ik onze gastvrouw Léna naar de naam van het kasteel. Ze antwoordt in een streektaal die een kruising vormt tussen Frans en Duits: “Kasteel Haut Koenigsbourg, daar moet je absoluut een kijkje gaan nemen”.

Na een heerlijke nachtrust wekt Léna ons met knapperige, versgebakken croissantjes, een glas sinaasappelsap en zelfgemaakte koekjes ‘Welkom in Frankrijk!’, roept ze nogmaals. Het is tijd om onze route uit te stippelen. De wijnroute loopt van Straatsburg tot Mulhouse en leidt je langs 15600 hectare wijngaarden en meer dan 4200 wijnbouwers.

Omdat wij een hele week in deze regio zijn, besluiten we iedere dag een aantal dorpen en wijnhuizen te bezoeken. De dorpen die we in ieder geval gaan bezoeken zijn: Saint-Hippolyte, Rorschwihr, Bergheim, Ribeauvillé, Hunawihr, Riquewihr, Kaysersberg en Colmar.

Saint-Hippolyte

In Saint-Hippolyte wandelen we langs de pastelkleurige vakwerkhuizen. Het roze gekleurde huisje met haar gele luifels trekt mijn aandacht. De bewoner van het pand komt naar buiten en legt uit dat de kleuren van de huizen vroeger iets vertelden over het soort beroep of geloof van de bewoners. Zo verfden protestanten hun huis meestal rood, een bakker geel en een vishandel blauw. Na een korte stadswandeling is het tijd om onze roadtrip voort te zetten.

Riquewihr

Onze volgende stop is Riquewihr, dit schijnt een van de mooiste dorpen van Frankrijk te zijn. Via de stadspoort betreden we het historische centrum. Hier worden we, net als in de andere dorpen in de Elzas, omringd door middeleeuwse vakwerkhuizen. Sierlijke gevels wisselen af met klassieke uithangborden. Het voelt alsof ik door een sprookjeswereld loop. Bezoek in Riquewihr ook één van de vele Weinstube en bestel de lokale specialiteit: Flammküchen.

Hunawihr

Een navigatiesysteem heb je niet nodig in de Elzas, want de bruine borden met 'Route des Vins d'Alsace' geven precies aan waar je naartoe moet om de route te volgen. Vanuit mijn autoraam zie ik in de verte een kerk op een heuvel liggen. De terracotta kleuren steken mooi af tegen de groene kleur van de wijngaarden. Veel meer dan dit bijzondere kerkje heeft het dorp Hunawihr niet te bieden.

Wijn, wijn en nog meer wijn

Na lang dwalen vinden we eindelijk de wijnboer van Domain Lipp & Fils. We worden uitgenodigd voor een rondleiding, na maar liefst twee hele minuten zit de rondleiding door de smalle gangen erop en nemen we plaats op een houten krukje in het proeflokaal. Ze hebben voornamelijk Riesling, maar wij zijn hier speciaal voor de Pinot Noir. De soepele, smaakvolle wijn van Lipp & Fils is onze favoriet geworden sinds we deze op een zomeravond bij familie gedronken hebben.

We vervolgen de weg naar wijnhuis Vignoble des deux Lunes in Wettolsheim. De route ernaar toe had ik heel idyllisch voorgesteld, de zon die tussen de wijnranken door op de donkerblauwe druiven valt terwijl we over slingerende wegen rijden met uitzicht over de Vogezen. De realiteit is anders: regen valt met bakken uit de lucht en ik zie niets meer dan druppels, donkergrijze wolken en mist. Gelukkig hebben ze hier ook lekkere wijnen. Met een doosje Pinot Blanc Apogée stappen we terug de auto in.

Sla deze wijnhuizen zeker niet over wanneer je in de Elzas bent: Domaine Marc Tempé in Zellenberg, Bott Frères in Ribeauvillé, Daniel Jung in Riquewihr en Domaine Fernand Engel in Rorschwihr.

Bijzonder overnachten op de wijnroute in de Elzas

Wanneer je de wijnroute wilt rijden, is één van de dorpen langs de wijnroute een ideale uitvalsbasis. Wij kozen ervoor om te verblijven in Rorschwihr. Hier verbleven we bij Sojolidays, een charmant vakantiehuis met vijf appartementen. De kamers zijn sfeervol ingericht met een compleet ingerichte keuken en een stijlvolle badkamer. De gastvrouw bakt iedere dag verse koekjes voor haar gasten en bij lekker weer mag je zelfs gebruik maken van de barbecue op het terras.

Je kan natuurlijk er ook echt een roadtrip van maken en in verschillende dorpjes en stadjes langs de route overnachten.

Praktische informatie over de wijnroute

• Wil je liever niet met de auto langs alle wijnhuizen? Dan kun je gebruik maken van de shuttle bus die stopt in de dorpen: Colmar, Ribeauvillé, Hunawihr, Riquewihr, Kaysersberg Vignoble, Turckheim, Eguisheim en Voegtlinshoffen. Deze bus rijdt in de maanden juli, augustus en september van vrijdag t/m zondag en een kaartje kost €15 voor volwassenen.
• Wanneer je een wijnhuis wilt bezoeken, hoef je vooraf geen afspraak te maken. Houd er wel rekening mee dat de meeste wijnboeren tussen 12.00 en 14.00 uur gesloten zijn in verband met lunch.
• De Elzas is op zijn mooist tussen half april en half oktober. In oktober start vaak de druivenoogst.
• Wil je graag een reisdagboekje bijhouden tijdens het rijden van deze wijnroute door de Elzas? In de Travel Diaries App kun je gemakkelijk een dagboek bijhouden. Eenmaal thuis laat je hem afdrukken en heb je een dagboek vol herinneringen.

Wil jij meer bijzondere roadtrips in Frankrijk ontdekken? Lees dan ook onze blog: Roadtrip langs de mooiste kuststeden van Zuid-Frankrijk of ontdek de mooiste plekken aan de Atlantische kust.